Onzeker en onveilig: de schadelijke gevolgen van marginalisering voor de geestelijke gezondheid

Over de hele wereld worden duizenden mensen dagelijks geconfronteerd met geweld en vervolging. Met weinig kansen thuis, vluchten ze in de hoop op veiligheid en kansen. Maar de reis is gevaarlijk en emotioneel uitputtend. En zelfs wanneer immigranten in een nieuw land aankomen, worden ze geconfronteerd met nieuwe soorten stress, discriminatie en isolement.

Het is een intense, fysiek belastende ervaring die gevolgen heeft voor de hele persoon. Een verslag van het United Nations University Institute on Globalisation, Culture and Mobility schetst de verstrekkende gevolgen voor de geestelijke gezondheid van vluchtelingen en migranten. Dit sluit aan bij bestaand onderzoek naar de gevolgen voor de geestelijke gezondheid voor iedereen die zich aangevallen of gediscrimineerd voelt.

'We hebben nu decennia van onderzoek waaruit blijkt dat wanneer mensen chronisch anders, oneerlijk of slecht worden behandeld, dit effecten kan hebben van zelfvertrouwen naar een hoger risico op het ontwikkelen van stressgerelateerde stoornissen zoals angst en depressie, ”zei Vickie Mays , UCLA Fielding School of Public Health professor in de afdeling gezondheidsbeleid en -beheer.

Of het nu verband houdt met etniciteit, seksuele geaardheid of overtuigingen, het gevoel van ondergewaardeerdheid en onzekerheid over de toekomst heeft een directe invloed op de geestelijke gezondheid nu en in de komende jaren.

elisabeth kubler ross stadia van rouw

Verhoogde stress

Bij dagelijkse uitdagingen kan iedereen iets voelen spanning en de snelle gedachten, het bonzen van het hart en de adrenalinestoot die daarbij hoort. Voor degenen die persoonlijke aanvallen of discriminatie ervaren: de inzet is hoger. Onderzoek toont aan dat ze eerder een hoger stressniveau en een slechtere gezondheid rapporteren.

Een Rapport van de American Psychological Association ontdekte dat LGBT-volwassenen die discriminatie hebben meegemaakt een gemiddeld stressniveau hebben van 6,4 op een 10-puntsschaal, terwijl niet-LGBT-volwassenen die geen discriminatie hebben meegemaakt gemiddeld 5,0 hebben. Dezelfde trend was van toepassing op raciale groepen die werden gediscrimineerd.

Vanwege ervaringen uit het verleden, zelfs de anticipatie op discriminatie kan leiden tot hogere stressniveaus. Voortdurend nerveus of onzeker zijn over hoe ze zullen worden behandeld, kan een langdurige stressreactie veroorzaken. Discriminatie kan in de loop van de tijd zelfs leiden tot veranderingen in hoe de hersenen informatie verwerken , inclusief planning en besluitvorming.

'Wanneer we deze ervaringen hebben gehad en verwachten dat andere incidenten ertoe kunnen leiden dat we gediscrimineerd worden, kan dit ons vermogen om cognitief te functioneren op ons best verstoren', zei Mays.

Negatief zelfbeeld

Net als de impact van pesten , kunnen degenen die worden aangevallen schaamte en schuld voelen vanwege de manier waarop ze worden behandeld door hun daders. Dit kan leiden tot een laag zelfbeeld en een gebrek aan eigenwaarde, wat andere psychische aandoeningen zoals ongerustheid en depressie . Eén enquête van de LGBTQ-tieners ontdekten dat ze veel angst, gevoelens van afwijzing en angst voor hun veiligheid ervoeren. Bijna 75 procent van de respondenten was verbaal bedreigd en vijfennegentig procent meldde moeite te hebben met slapen.

Zelfs naarmate de samenleving de LGBTQ-gemeenschap en andere minderheidsgroepen die zich aangevallen voelen of gezien worden als minder waardig voor geluk of succes, kunnen hun tol eisen van het gevoel van eigenwaarde. Om je zelfverzekerd, geaard en geïnspireerd te voelen, heb je zelfvertrouwen en zelfverzekerdheid nodig die moeilijk te bereiken zijn als je ondergewaardeerd wordt door anderen. Eigenwaarde is vaak gekoppeld aan perceptie, en er is een eigenzinnige geest en hart voor nodig om uiteenlopende tegenslagen en strijd te overwinnen.

'Terwijl we langzaamaan in onszelf beginnen te geloven, kunnen we ontdekken dat hoewel we onze ervaringen uit het verleden niet kunnen veranderen, we de manier waarop we erover denken, kunnen veranderen', zei Elizabeth Venzin , de CEO van de Australische non-profit Mind Shift - The National Self Esteem Initiative. 'Daardoor kunnen we niet alleen onze manier van denken over onszelf veranderen, maar ook een weg naar een betere toekomst vinden.'

Overweldigende zorgen en angst

Omgaan met onzekerheid kan ertoe leiden dat u zich voortdurend zorgen maakt over hoe u wordt behandeld en wat er komen gaat. Dit kan van invloed zijn op slaappatronen en, zoals in de LGBTQ-enquête, zelfs oorzaak slapeloosheid , waaronder moeilijk in slaap vallen of blijven slapen. Lijdt aan slapeloosheid verergert problemen al ervaren door degenen die worden aangevallen. Mensen met slapeloosheid hebben 10 keer zoveel kans op klinische depressie en 17 keer zoveel kans op klinische angst. Hoe meer iemand slapeloosheid ervaart en hoe vaker hij daardoor 's nachts wakker wordt, hoe groter de kans op het ontwikkelen van een depressie.

Posttraumatische stressstoornis (PTSD) effecten meer dan 12 miljoen Amerikanen jaarlijks, en het is een angststoornis die veel voorkomt bij iedereen die met trauma te maken heeft, variërend van oorlog tot natuurrampen tot aanranding. Onderzoek van het College of Health and Human Services (CHHS) van de George Mason University ontdekte dat immigranten zonder papieren de minimumfactoren voor PTSD bijna vier keer (34%) bereikten dan het percentage Amerikaanse vrouwen in het algemeen (9,7%). Verhalen uit de eerste persoon van Latina-vrouwen die de grens met de VS overstaken, bieden context voor deze onderzoeksresultaten.

'Nadat ze hun leven op het spel hebben gezet om naar de Verenigde Staten te komen, hebben deze vrouwen weinig middelen en staan ​​ze nog steeds onder de stress van mogelijke arrestatie en deportatie', legt CHHS Associate Professor Dr. Carol Cleaveland uit. “Bovendien moeten ze geïsoleerd leven van hun familieleden in hun land van herkomst. Al deze factoren maken het veel moeilijker om te herstellen van de eerdere ervaringen die hun PTSD veroorzaakten. '

Het gesprek gaat verder over hoe landen kunnen zorgen voor de geestelijke gezondheid van migranten in een complex en controversieel immigratiedebat. Voor iedereen die zich aangevallen of onzeker voelt over de toekomst, blijft de realiteit: hun levensveranderende worstelingen en uitdagingen hebben een directe en blijvende impact op de geestelijke gezondheid. En ze hebben persoonlijke en professionele ondersteuning nodig om vooruit te komen en een voldaan, productief leven te leiden.