Waarom krijgen studenten niet de geestelijke gezondheidsondersteuning die ze nodig hebben?

Het was rond 22.00 uur toen ik op de slaapzaal van mijn eerstejaarsstudent werd geklopt. Ik was waarschijnlijk al sinds 8 uur 's ochtends aan het studeren, het grootste deel van de dag weggejaagd in mijn favoriete hokje op de niet-pratende verdieping in de bibliotheek. Studiedagen van 12 uur waren voor mij de norm. Maandag tot en met zondag. Geen vrije dagen.

Ik hoorde de klop weer en stond op van mijn krassende bureaustoel om de deur te openen. Mijn beste vriend van school was daar, met een Oreo-cake in zijn handen.

'Vooruit,' zei hij, terwijl hij me uit mijn schoolboeken weghaalde. 'Het is tijd om cake te eten!'

Het was mijn 18e verjaardag.

Ik liep de leerlingenkamer in en tot mijn grote vreugde zaten een paar van mijn andere vrienden rond de grote, onhandige tafel in het midden, reikhalzend uit naar het zingen van een gelukkige verjaardag voor mij. Hoe dankbaar ik ook was, het was moeilijk voor me om aanwezig te zijn. Ik kon het schuldgevoel niet van me afschudden als ik zelfs maar een pauze van 30 minuten had genomen, terwijl ik wist dat de finales nog maar een maand verwijderd waren.

Terwijl mijn vrienden genoten van mijn verjaardagstaart, duwde ik hem gewoon rond mijn huis, in de hoop dat niemand het zou merken. Ik wilde niet onbeleefd zijn of andere mensen raar laten voelen, maar ik had mezelf beloofd dat ik deze term geen desserts zou eten. Ik wilde mezelf bewijzen dat ik me aan mijn woord kon houden. Dus geen toetjes. Zelfs niet op mijn verjaardag.
Dat is een serieuze zelfdiscipline, Dacht ik trots bij mezelf.

Emotionele strijd op de universiteit komt vaak voor

Het was het eerste jaar van de universiteit toen mijn ongerustheid , workaholisme en eetstoornis laaiden op in epische proporties. Volgens Rachel O’Neill, Ph.D. LPCC-S en de in Ohio gevestigde Talkspace-therapeut, 'Studenten van middelbare leeftijd zijn vatbaar voor gevoelens van stress, angst en depressie.'

'Het navigeren door die overgang van minderjarig naar volwassen kan gevoelens van stress en angst met zich meebrengen', voegde O’Neill eraan toe. 'Studenten van middelbare leeftijd voelen vaak een enorme last in verband met het kiezen van een hoofdvak, het vinden van vrienden op de universiteit en het navigeren door hun leven na de middelbare school.'

Als iemand die altijd hoge prestaties leverde, had ik me niet helemaal gerealiseerd hoe mijn perfectionisme uit de hand gelopen had gekregen en de tol die het eiste van mijn geestelijke gezondheid. Ik moest op de harde manier het verschil leren tussen gezond streven en perfectionistisch zijn.

Gezond streven versus perfectionisme

Volgens een recent onderzoek inPsychologisch Bulletin, perfectionisme bij studenten met 33% is toegenomen) in de afgelopen 27 jaar. Dit is vooral verontrustend aangezien perfectionisme wordt geassocieerd met een hele reeks psychische problemen, waaronder angst, depressie, sociale fobie, eetstoornissen en zelfmoordgedachten.

Als zoveel studenten lijden aan perfectionisme en daaropvolgende psychische problemen, waarom krijgen ze dan niet de hulp die ze nodig hebben?

O’Neill dacht dat dit te maken zou kunnen hebben met verwarring over hoe je een therapeut kunt vinden en hoe je door het gecompliceerde gezondheidszorgsysteem moet navigeren. 'Sommige studenten van middelbare leeftijd zijn misschien terughoudend om hun familie te betrekken bij het proces van het zoeken naar geestelijke gezondheidszorg', legt O’Neill uit, 'en toch kunnen ze nog steeds gedekt zijn door de verzekering van hun ouders.' Dit maakt het lastig om vertrouwelijke zorg te vinden.

heeft mijn moeder een quiz over psychische aandoeningen?

'[Sommige leerlingen] schamen zich misschien of voelen zich ongemakkelijk bij het idee om hulp te zoeken,' voegde O’Neill eraan toe. “Voor anderen de angst om niet te weten wat ze wanneer kunnen verwachten het zoeken naar geestelijke gezondheidszorg kan een barrière zijn . '

Ondersteuning van studenten die nodig zijn

Ik ben nog steeds verbaasd dat, na talloze reizen naar het gezondheidscentrum van de universiteit in de afgelopen vier jaar, geen enkele arts mij voor geestelijke gezondheidszorg heeft voorgesteld. Als ik eerlijk ben, weet ik niet zeker of ik klaar zou zijn geweest voor de steun, ook al hadden ze dat wel gedaan. Maar misschien had ik dat gedaan. Ik kan me voorstellen dat mijn universiteitservaring leuker zou zijn geweest als dat het geval was. Hogescholen en universiteiten moeten in ieder geval meer doen om de studentenpopulatie te ondersteunen.

O'Neill is het ermee eens dat er meer bewustzijn nodig is over de geestelijke gezondheid en dat er initiatieven moeten komen om het stigma dat samenhangt met psychische stoornissen op universiteitscampussen te verminderen. 'Er zijn de afgelopen jaren zeker enkele verbeteringen opgetreden,' deelde ze, 'maar het vergroten van het aantal geestelijke gezondheidswerkers op de campus zou zeker helpen om de toegankelijkheid van diensten te vergroten.'

“Bovendien, studenten voorzien van informatie over op berichten gebaseerde apps voor geestelijke gezondheid - vooral diensten zoals die worden aangeboden door Talkspace - zou nuttig zijn voor die studenten die liever hulp zoeken via counseling op afstand ”, voegde ze eraan toe.

Het is moeilijk om precies te zeggen wat de naald heeft bewogen om eerder hulp te krijgen. Misschien als ik me niet zo alleen voelde in mijn strijd. Misschien als ik niet zo bang was om zwak over te komen. Misschien als mensen me behandelden als een normaal schoolkind dat door normale schoolspullen gaat, maar wie hulp nodig had. De simpele herinnering dat mens zijn soms moeilijk is, was misschien al genoeg.