De negativiteitsbias: waarom de slechte dingen blijven hangen

Spring naar: Wat is de negativiteitsbias? Het verschil tussen mannen en vrouwen Hoe kun je de negativiteitsbias overwinnen?

De slechte dingen zijn makkelijker te geloven . Merk je dat wel eens?zegt het personage van Julia Roberts, Vivian, inMooie vrouw(1990). Het bleek dat het personage van Roberts, Vivian, een ongelukkige psychologische waarheid raakte; de slechte dingen zijn inderdaad gemakkelijker te geloven en de redenen waarom kunnen je verrassen.

Om te beginnen is onze neiging om aandacht te schenken aan negatieve in plaats van positieve informatie een evolutionaire hand-me-down van onze voorouders die in grotten leven. Destijds was alertheid voor gevaar, oftewel de slechte dingen, een kwestie van leven en dood. We hebben de genen geërfd die ons vatbaar maken om speciale aandacht te schenken aan die negatieve aspecten van onze omgeving die schadelijk voor ons kunnen zijn, legt psycholoog en geluksonderzoeker Timothy J. Bono, PhD uit, die een cursus in de wetenschap van geluk doceert aan de Washington University in St. Louis. Op deze manier is stilstaan bij de slechte dingen vergelijkbaar met het gevoel van pijn - het is ons lichaam dat werkt om ons veilig te houden.

Bovendien wekken negatieve emoties de amygdala op, de amandelvormige hersenstructuur die psycholoog Rick Hansen, PhD, oprichter van de Wellspring Institute for Neuroscience and Contemplative Wisdom , roept de alarmbel van je brein. Volgens Dr. Hansen gebruikt de amygdala ongeveer tweederde van zijn neuronen om slecht nieuws te zoeken. Zodra het alarm afgaat, worden negatieve gebeurtenissen en ervaringen snel in het geheugen opgeslagen, in tegenstelling tot positieve gebeurtenissen en ervaringen, die gewoonlijk tientallen seconden of langer in het bewustzijn moeten worden gehouden om van kortetermijngeheugenbuffers naar langetermijngeheugenbuffers te worden overgebracht. opslag.

Wat is de negativiteitsbias?

Negatieve gebeurtenissen en ervaringen worden niet alleen sneller ingeprent, maar ze blijven ook langer hangen dan positieve, aldus onderzoeker Randy Larsen , PhD, Deze plakkerigheid staat bekend als positief-negatieve asymmetrie of de negativiteitsbias. Met andere woorden, om een groot aantal redenen, waaronder biologie en scheikunde, is de kans groter dat we een belediging of negatieve gebeurtenis registreren dan dat we een compliment of details van een gelukkige gebeurtenis in ons opnemen. De negativiteitsbias kan er zelfs voor zorgen dat je stil blijft staan bij iets negatiefs, zelfs als iets positiefs evenveel of meer aanwezig is. Je zou bijvoorbeeld de hele dag met een vriend kunnen doorbrengen en een geweldige tijd hebben, maar als ze een kleine opmerking maken die je van streek maakt, kan het zijn dat je de dag alleen voor die opmerking herinnert - de ervaring als negatief categoriserend toen de hele dag was eigenlijk positief.

wat is de definitie van een specifieke fobie?

Een ander voorbeeld, legt Dr. Bono uit, Danny Kahneman (een econoom die in 2002 de Nobelprijs voor zijn werk won) heeft onderzoeken ontworpen waarin deelnemers wordt gevraagd zich voor te stellen dat ze ofwel $50 of $ verdienen50. Hoewel het bedrag hetzelfde is, is de omvang van de emotionele reactie aanzienlijk groter voor degenen die zich voorstellen hoe het zou zijn om het geld te verliezen. Met andere woorden, de negativiteit van iets verliezen is veel groter dan de goedheid van iets winnen... zelfs als iets dat verloren of gewonnen is objectief gelijkwaardig is.

Negativiteitsbias: het verschil tussen mannen en vrouwen

Interessant is dat er een verschil is tussen hoe mannen en vrouwen negatieve opmerkingen registreren. Dr. Bono legt uit: Het negatief-positieve asymmetrie-effect geldt voor zowel mannen als vrouwen. Het verschil wordt echter meestal gevonden in hoe de emoties zich manifesteren. Vrouwen internaliseren ze veel vaker (bijvoorbeeld in de vorm van verdriet of depressie), en mannen hebben meer kans om ze te externaliseren (zoals bij uiterlijke woede).

Hoe kun je de negativiteitsbias overwinnen?

Maar er is goed nieuws. Ondanks de evolutionaire hand die we hebben gekregen, hangt de mate waarin we in staat zijn om onze standaardinstelling te negeren en te voorkomen dat we in een afgrond van zelfbeschuldiging, onzekerheid, verdriet, woede, bitterheid en andere negatieve emoties vallen, af van een hele reeks van factoren zoals onze opvoeding, de input die we hebben gekregen van mensen om ons heen wiens mening we waarderen, en hoe we interpreteren wat ons is verteld. De allerbelangrijkste onderliggende factor is ... hoe we met onszelf praten over onze ervaringen, merkt Kenneth Yeager, PhD, directeur van STAR-programma (Stress, Trauma en Veerkracht) aan het Wexner Medical Center van de Ohio State University. Als je jezelf uitdaagt ... om bewust te zijn van je dagelijkse activiteiten, op te merken wat belangrijk is [en wat niet], heb je meer kans op positieve levenservaringen, legt Dr. Yeager uit. Kortom, je moet moeite doen om alle goede en positieve aspecten van je leven echt te waarderen, zodat je niet door het negatieve wordt overweldigd. Zelfs als je te maken hebt met een groot aantal objectief negatieve situaties, kun je proberen de positieve aspecten van je leven te waarderen, hoe klein ze ook zijn.

Andere manieren om onze neiging tot negativiteit tegen te gaan? Grant Brenner, MD, adjunct-assistent-klinisch hoogleraar psychiatrie, Mount Sinai Beth Israel Medical Center (New York), adviseert:

symptomen van een depressieve stoornis

Wees klaar om voorzichtig te herkennen wat er gebeurt wanneer negatieve patronen geactiveerd worden en oefen elke keer iets - zelfs iets heel kleins - om het patroon te doorbreken. Als je geneigd bent om delen van gesprekken waarvan je aanneemt dat ze negatief zijn te overanalyseren, zoek dan een hobby of gewoonte die je ervan weerhoudt om te overanalyseren, zoals lezen, hardlopen, je huis opruimen of een muziekafspeellijst maken waar je blij van wordt .
Let op je negatieve zelfdialoog en vervang positieve benaderingen. Jij idioot! wordt, zou ik willen dat ik een andere keuze had gemaakt, maar ik zal onthouden hoe ik had gewild dat ik had gehandeld en dit toepassen op toekomstige situaties.
Een andere tactiek die in het begin misschien vreemd aanvoelt, maar kan helpen om je gemene innerlijke stem vriendelijk te benaderen, is tegen jezelf praten zoals je tegen een vriend zou doen. Wanneer negatieve gedachten binnenkomen, vraag jezelf dan af: Gaat het? Wat is er verkeerd? Waarom ben je zo boos? Voel je je gekwetst? Het idee is om jezelf goedmoedig te onderbreken wanneer je zelf begint te rotzooien. Het is een beetje zoals de gouden regel: doe anderen aan zoals je zou willen dat ze jou aandoen, behalve dat het inhoudt dat je jezelf met dezelfde vriendelijkheid en mededogen behandelt als je de mensen behandelt van wie je houdt.
Misschien wel het belangrijkste, merkt Brenner op, is dat je een vriendelijke, nieuwsgierige en geduldige houding tegenover jezelf aankweekt. Leer kleine overwinningen te vieren [op negativiteit en zelfverwijt] terwijl je begrijpt dat je misschien dagen van terugval hebt. Het is allemaal een natuurlijk onderdeel van het leer- en groeiproces.

Het is belangrijk om te onthouden hoeveel keuzevrijheid je hebt om slechte opmerkingen bij je te laten blijven of niet. Eleanor Roosevelt zei ooit: Niemand kan je minderwaardig laten voelen zonder jouw toestemming. Weiger in te stemmen om jezelf minderwaardig te voelen.

Laatst bijgewerkt: 19 februari 2020