De impact van Covid-19 op zelfmoordcijfers

We hebben de afgelopen twee decennia al een gestage stijging van het aantal sterfgevallen door zelfmoord gezien en een nieuw rapport van The Well Being Trust die vorige maand werd vrijgegeven, bleek dat 75.000 extra mensen zouden kunnen sterven aan wat zij de dood van wanhoop noemden, (waaronder: zelfmoord en middelengebruik) vanwege Covid-19.

De risicofactoren voor zelfmoorden door Covid-19

De lichamelijke symptomen van het nieuwe coronavirus van het nieuwe coronavirus zijn al maanden goed gerapporteerd, maar het zijn de handvol psychologische en sociologische factoren die net alarmbellen beginnen te doen rinkelen. De combinatie van fysieke afstand, economische stress, belemmeringen voor de behandeling van geestelijke gezondheidszorg, alomtegenwoordige nationale angst en een piek in de verkoop van wapens creëren wat JAMA Psychiatrie aangeduid als een perfecte storm voor zelfmoordsterfte.

Zelfmoord zal waarschijnlijk een dringender probleem worden naarmate de pandemie zich verspreidt en op langere termijn gevolgen heeft voor de algemene bevolking, de economie en kwetsbare groepen, volgens David Gunnell, hoogleraar epidemiologie aan de Universiteit van Bristol en hoofd van de Bristol Zelfmoord en Zelfbeschadiging Research Group , en zijn onderzoeksteam die onlangs hun bevindingen publiceerden inThe Lancet Psychiatry.

En deze projecties zijn niet zonder precedent. Er zijn aanwijzingen dat het aantal sterfgevallen door zelfmoord toenam, zowel na de grieppandemie van 1918 als de SARS-uitbraak van 2003. We zien dit al bij eerstelijnswerkers. In de afgelopen weken vielen twee verhalen op in de media: Dr. Lorna Breen, van het New York-Presbyterian Allen Hospital, en New York City E.M.T John Mondello.

Sociale afstand en isolatie

Het onderzoek is hier al jaren duidelijk over: isolatie en eenzaamheid is slecht voor onze gezondheid, zowel fysiek als mentaal. Volgens een meta-analyse, mede geschreven door Julianne Holt-Lunstad, PhD, hoogleraar psychologie en neurowetenschappen aan de Brigham Young University, verhoogt een gebrek aan sociale connectie de gezondheidsrisico's evenveel als het roken van driekwart van een pakje sigaretten per dag... elke dag. Er is robuust bewijs dat sociaal isolement en eenzaamheid het risico op vroegtijdige sterfte aanzienlijk verhogen, en de omvang van het risico overtreft dat van veel toonaangevende gezondheidsindicatoren, zegt Holt Lunstad.

Het coronavirus heeft het probleem duidelijk verergerd. Op dit moment (vanaf 8 mei) zijn bijna 200 miljoen mensen in de Verenigde Staten verplicht thuis te blijven, waarbij de meeste persoonlijke ontmoetingen beperkt zijn tot leden van hun eigen huishouden. Dat wil zeggen, als ze het geluk hebben om dat niet te doen alleen leven zoals 35,7 miljoen Amerikanen doen. En zelfs in staten waar de beperkingen zijn opgeheven, blijven veel mensen thuis.

Al deze tijd alleen is dodelijk voor onze geestelijke gezondheid in het algemeen. Hier is een diepgaand rapport over hoe het coronavirus de meest voorkomende psychische aandoeningen beïnvloedt. Een van de grootste zorgen is zelfmoord. Alle experts die zelfmoord bestuderen voor de kost zijn het erover eens dat sociale connecties een rol spelen bij zelfmoordpreventie. Zowel suïcidale gedachten als ideeën worden geassocieerd met isolement en eenzaamheid.

Economische stress

Het werkloosheidscijfer schoot in april omhoog tot 14,7 procent, het hoogste niveau sinds de Grote Depressie, meldde het Bureau of Labor Statistics vrijdag. En die cijfers kunnen zelfs nog erger zijn. De overheidsgegevens zijn afkomstig van enquêtes die in de tweede week van april zijn uitgevoerd en inmiddels zouden er veel meer werkloos kunnen zijn, en de vele zelfstandigen en anderen die nieuw in aanmerking komen voor een werkloosheidsuitkering zijn niet in dat cijfer opgenomen. De manier waarop de enquête werkt, is ook dat er alleen mensen worden geteld die werkloos zijnenkijken voor werk. Aangezien we midden in een pandemie zitten, gaan er momenteel niet veel mensen op sollicitatiegesprek. De mogelijke zilveren voering is dat een meerderheid van die mensen die in het werkloosheidscijfer worden geteld, denkt dat het slechts tijdelijk is.

Schulden vormen een enorme last voor de geestelijke gezondheid. Volgens onderzoek gepresenteerd door The Aspen Institute vindt 16 procent van de zelfmoorden in de Verenigde Staten plaats als reactie op een financieel probleem. Dr. Thomas Richardson, PhD., is het ermee eens dat er een sterk verband bestaat tussen schulden en psychische problemen. Hij en zijn onderzoeksteam deden een grote analyse van bestaande onderzoeken en ontdekten dat schulden significant gecorreleerd waren aan:

Depressie
zelfmoord voltooiing
Zelfmoord voltooiing of poging
probleem drinken
drugsverslaving
Neurotische stoornis
psychotische stoornissen

Niets hiervan is nieuw. Nadat de beurs in 1929 instortte,The New York Timesmeldde 100 zelfmoorden en zelfmoordpogingen van 24 oktober tot het einde van het jaar. In de recentere geschiedenis schatten onderzoekers dat de economische crisis van 2007 in Europa en Noord-Amerika heeft geleid tot meer dan 10.000 extra zelfmoorden. Weer ander onderzoek toont aan dat het aantal zelfmoorden zowel in de jaren dat de aandelenmarkt sterk daalt, als in het jaar daarna toeneemt.

Hoewel niemand een glazen bol heeft, zeggen de meest gerespecteerde economen dat het economisch herstel lang en wankel zal zijn. Voor een bepaald perspectief schreef Anita Gopinath, de hoofdeconoom van het Internationaal Monetair Fonds, op haar blog: Het cumulatieve verlies voor het wereldwijde BBP in 2020 en 2021 als gevolg van de pandemische crisis zou ongeveer 9 biljoen dollar kunnen bedragen, groter dan de economieën van Japan en Duitsland, gecombineerd.

Belemmeringen voor geestelijke gezondheidszorg

Er zijn meer wrijvingspunten dan ooit om hulp te krijgen. De dokterspraktijken zijn mogelijk gedeeltelijk gesloten of vereisen buitentemperatuurcontroles voordat u naar binnen gaat. En mensen kunnen zich zorgen maken over het verlaten van hun huis, vooral als ze het openbaar vervoer moeten nemen.

Pre-pandemie, één op de acht bezoeken naar de eerste hulp had te maken met geestelijke gezondheid. Toegegeven, dat is niet de ideale setting, maar het is wel een belangrijk vangnet. Dat net heeft op dit moment dankzij Covid-19 een groot gat. Mensen zien beelden van SEH's die worden overspoeld door Covid-19-patiënten en ze denken misschien dat het ziekenhuis te dun is om hen te helpen.

Het goede nieuws is dat psychologen, psychiaters en maatschappelijk werkers al vóór de pandemie begonnen waren met het bieden van therapie op afstand, maar dit was niet wijdverbreid, deels vanwege bezorgdheid over de privacy. Begin maart heeft het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services ontspannen hun regels rondom privacy en digitale doktersbezoeken.

Sinds die tijd zijn teletherapieplatforms en -apps toegenomen. Reena Pande, de chief medical officer van AbleTo, een teletherapieplatform met meer dan 700 clinici in de VS, vertelde:MIT Technology Reviewdat ze verzoeken om contact te leggen met een professional in één week met 25 procent hebben gezien. Talkspace meldde ook een piek van 65 procent sinds half februari.

Er zijn nog steeds enkele beperkingen aan hoe verbonden je je kunt voelen via telefoon of computer versus persoonlijk. En voor mensen die extreem paranoïde zijn of hallucinaties hebben, kan communiceren op deze manieren nog uitdagender zijn.

Constante en doordringende collectieve angst

Volgens het JAMA-rapport is het mogelijk dat de 24/7 berichtgeving over deze ongekende gebeurtenissen als een extra stressfactor kan dienen, vooral voor personen met reeds bestaande psychische problemen. Onze routines zijn volledig op zijn kop gezet en zelfs dingen als het dragen van een masker of wachten in de rij bij de supermarkt kunnen je een gespannen gevoel geven.

Enkele veelvoorkomende symptomen van door pandemie veroorzaakte stress zijn:

Angst en zorgen over je eigen gezondheid en de gezondheid van je dierbaren
Veranderingen in slaap- of eetpatroon
Moeite met slapen of concentreren
Verergering van chronische gezondheidsproblemen
Verergering van psychische aandoeningen
Verhoogd gebruik van alcohol, tabak of andere drugs

Toename in wapenverkoop

In het afgelopen decennium zijn zelfmoordpogingen dodelijker geworden. Sommige onderzoekers hebben gekeken naar het verband tussen deze dodelijkheidscijfers en sociale media, internetgebruik en beschikbaarheid van wapens. Volgens een onderzoek is het sterftecijfer door vuurwapens 82,5 procent; snijden daarentegen is 1,2 procent. Het was dus vooral zorgwekkend voor psychiaters en andere zelfmoordonderzoekers toen ze het nieuws zagen over de sterke stijging van de wapenverkoop in de afgelopen maanden.

De munitiewebsite Ammo.com, die munitie door het hele land (min vier staten) verzendt, zag tussen 23 februari en 15 maart een toename van 77 procent in websitebezoeken en een toename van 222 procent in transacties over dezelfde periode vergeleken met de eerste drie weken van februari. Een andere indicator van de toename van de wapenverkoop is dat federale achtergrond checks zijn ook in opkomst.

TOT studie door de Harvard School of Public Health onthult een verband tussen het aantal vuurwapenbezit. Zelfmoordonderzoekers ontdekten dat in staten waar wapens wijdverbreid waren, zoals Wyoming, waar 63 procent van de huishoudens aangaf wapens te bezitten, het zelfmoordcijfer hoger was. Het omgekeerde was ook waar: waar wapenbezit minder vaak voorkwam, waren de zelfmoordcijfers ook lager.

Eerstelijnswerkers

Artsen, verpleegkundigen, ambulancetechnici, directeuren van zorginstellingen en meer staan in de frontlinie. Ze maken zich zorgen over hun eigen gezondheid, blootstelling aan hun familie, zieke collega's, niet genoeg persoonlijke beschermingsmiddelen en het gevoel dat ze niet genoeg doen voor patiënten. Het is geen wonder dat een recente studie uit China depressie, angst, slapeloosheid en angst aantoont, vooral vrouwen, verpleegkundigen, die in Wuhan, en werknemers die rechtstreeks betrokken zijn bij de diagnose, behandeling of verpleegkundige zorg aan patiënten met vermoedelijke of bevestigde COVID-19.

Wat we uit onderzoek na de SARS-uitbraak weten, is dat posttraumatische stress (PTS) ook mogelijk is. In een bepaald onderzoek had ongeveer 10 procent van de ziekenhuismedewerkers hoge SARS-gerelateerde PTS-symptomen na de uitbraak. En ongeveer de helft van hen had ze drie jaar later nog steeds. Andere onderzoeken hebben aangetoond dat wanneer de PTS-symptomen van een persoon langer dan 6 maanden na een gebeurtenis aanhouden, ze zeer waarschijnlijk op de lange termijn zullen aanhouden.

Een ding dat een beschermer leek te zijn voor eerstelijnswerkers, is weten dat ze iets goeds doen. Hun werk als altruïstisch bestempelen had positieve effecten op hun geestelijke gezondheid.

Hoe te helpen

Zelfmoord is te voorkomen en een van de belangrijkste dingen die iemand kan doen is eenvoudig: de tekenen van zelfmoord herkennen:

Emotionele markeringenkan omvatten:

Gevoel depressief
Gebrek aan interesse in activiteiten die ooit genoten zijn
Prikkelbaarheid
Woede
Ongerustheid
Schaamte of vernedering
Stemmingswisselingen

Verbale markeringenonder meer praten over:

zelfmoord plegen
Hun leven heeft geen doel
Een last voelen
Zich opgesloten voelen
Niet willen bestaan

Er zijn twee soorten suïcidale uitspraken of gedachten. Een actieve verklaring kan zoiets zijn als: ik ga zelfmoord plegen. Een passieve verklaring zou kunnen zijn: ik wou dat ik kon gaan slapen en niet wakker werd, of ik zou het niet erg vinden als ik door een bus zou worden aangereden. Mensen negeren vaak passieve uitspraken, maar ze moeten net zo serieus worden genomen.

Gedragsmarkeringenkan omvatten:

Isoleren van anderen
Niet communiceren met vrienden of familie
Bezittingen weggeven of een testament maken
Roekeloos handelen
Verhoogde agressie
Toegenomen drugs- en alcoholgebruik
Zelfdoding zoeken op internet
Materiaal verzamelen (pillen of een wapen)

Als iemand aan zelfmoord denkt, is het ook belangrijk om hen te vragen of ze een plan hebben. Als ze ja zeggen, help ze dan om onmiddellijk hulp te zoeken. Ze kunnen een spoedeisende hulp of spoedeisende hulp binnenlopen, of ze kunnen 911 bellen. Ze kunnen ook op elk moment 1-800-273-TALK (8255) bellen.

Andere dingen die we allemaal kunnen doen

Blijf verbonden. Alleen omdat we niet fysiek bij elkaar kunnen zijn, betekent niet dat we niet met elkaar kunnen communiceren. Miljoenen van ons doen dit al via telefoon, videogesprekken en sociale media. Zoom meldde zelfs dat het aantal weekendoproepen met 1.900 procent is gestegen. En als iemand die je kent tot een van deze risicogroepen behoort, zoals een gezondheidswerker, doe dan extra moeite om regelmatig in te checken.

Gebruik online therapie en apps. Er is geen reden om nu geen professional te zien. De meesten hebben hun praktijk aangepast om online sessies op te nemen en er zijn platforms zoals Talkspace die gespecialiseerd zijn in teletherapie. De nieuwe app volbloed stelt u in staat uw vertrouwde contacten te waarschuwen als u het echt moeilijk hebt.

Beperk nieuws en sociale media. Je hebt waarschijnlijk al geraden dat het dodental dat in elke uitzending en nieuwsbericht wordt gepleisterd, slecht zou kunnen zijn voor onze geestelijke gezondheid, en een recente studie bevestigt je vermoeden. Het laat zien dat wijdverbreide berichtgeving in de media over een collectieve crisis, zoals wat we nu doormaken met Covid-19, het leed kan vergroten. Het is ook veel te gemakkelijk om na een persconferentie in de persconferentie te worden gezogen en obsessief te controleren op updates. Het is prima om een paar keer per dag in te stellen waar je incheckt voor updates. En blijf bij betrouwbare nieuwsuitzendingen. Geruchten verspreiden zich snel en voeden de paniek.

Verander je verwachtingen.Je verhoogt je eigen stressniveaus door doelen te stellen die onrealistisch zijn. Wees gemakkelijk voor jezelf, adviseert Dr. Julie Kolzet, Ph.D ., en een gediplomeerd psycholoog in NYC (die ook patiënten op afstand ziet). Het is geen gemakkelijke tijd. Doe wat je kan. Dr. Adam Kaplin, M.D., PhD., een neurowetenschapper aan de Johns Hopkins University School of Medicine, is het daarmee eens. Onze cultuur gelooft niet in het geven van tijd aan mensen om te herstellen en te reageren, legt hij uit.

Doe iets anders.Een deel van het probleem voor mensen is de eentonigheid. We weten niet of het maandag of donderdag of april is - elke dag isprecieshetzelfde. Het instellen van een routine en het mixen van een aantal ongewone avonturen is een goede manier om een ritme te creëren dat meer lijkt op wat we gewend zijn. Denk aan: themadiner en een filmavond, Zoom happy hours, woensdagwandelingen, zorgverleners toeteren.

Sommige bedrijven doen nu zelfs speciale pakketten voor eerstelijnswerkers om ze eruit te krijgen. De Stichting Dunkin' Joy in Childhood en First Descents werken samen om het programma Hero Recharge te lanceren. Je kunt het aanvragen hier . Ze geven 1.000 gezondheidswerkers die te maken hebben gehad met Covid-19 een gratis buitenavontuur.

Een van de tips die Dr. Kolzet aan Psycom vertelde, is het vinden van voordelen. Er is iets goeds dat voortkomt uit rampen en tragedies. Hier is er een: het klimaat scoorde een paar punten toen de smog in China afnam. Je hebt misschien gehoord over de dolfijnen en zwanen in Venetië, maar dat virale verhaal bleek niet waar te zijn. (Zie nog een reden waarom je niet altijd kunt vertrouwen op wat je op sociale media ziet.)

En hoewel er het idee is dat rampen mensen elkaar in een egoïstische razernij laten vertrappen, is de realiteit dat het ons op ons beste, meest altruïstische gedrag zet. Dat wil niet zeggen dat mensen zich niet op scherp voelen, we zijn minder verstrikt in kleine ruzies en stress. Onderzoek naar rampen (ja, het is een ding) laat zien dat wanneer je individuele doelen overeenkomen met maatschappelijke doelen, zoals bij een ramp, het resultaat een gevoel van eenheid en verbondenheid is.

Artikelbronnen

Zelfmoord na de griep van 1918: Zelfmoord en levensbedreigend gedrag(1992). De impact van epidemie, oorlog, verbod en media op zelfmoord: Verenigde Staten, 1910-1920 .

Zelfmoord na SARS: International Journal of geriatrische psychiatrie (2008). Een herhaling van zelfmoorden bij oudere volwassenen en een epidemie van ernstig acuut ademhalingssyndroom (SARS) in Hong Kong .

Zelfmoord en recessies: WetenschapDagelijks(2014). Recessie gekoppeld aan meer dan 10.000 zelfmoorden in heel Europa, Noord-Amerika .

Beurs en zelfmoord: Sociaalwetenschappelijk onderzoeksnetwerk(2018). Hebben beursschommelingen invloed op zelfmoordcijfers?

Zelfmoordsterftecijfers: Amerikaans tijdschrift voor volksgezondheid(2000). Zelfmoord in 8 staten: incidentie en sterftecijfers per demografie en methode .

SARS en PTS:Canadian Journal of Psychiatry (2009). De psychologische impact van de SARS-epidemie op ziekenhuismedewerkers in China: blootstelling, risicoperceptie en altruïstische acceptatie van risico .

wat is er mentaal met mij aan de hand?

De langdurige impact van PTSS:North CS, Pfefferbaum B, Kawasaki A, Lee S, Spitznagel EL. Psychosociale aanpassing van direct blootgestelde overlevenden 7 jaar na de bomaanslag in Oklahoma City . Compr Psychiatrie. 2011;52(1):1-8. doi:10.1016/j.comppsych.2010.04.003.

Zorgmedewerkers zijn depressief en angstig: J AMA Netw Open(2019). Factoren die verband houden met geestelijke gezondheidsresultaten onder gezondheidswerkers die zijn blootgesteld aan de ziekte van coronavirus 2019.

Media versterkt stress: Gezondheidspsychologie(2020). De nieuwe uitbraak van het coronavirus (COVID-2019): versterking van de gevolgen voor de volksgezondheid door mediablootstelling .

Laatst bijgewerkt: 14 mei 2021