De merkwaardige link tussen blindheid en schizofrenie

Het is een fenomeen dat zelfs de slimste wetenschappelijke hersenen al tientallen jaren versteld doet staan: bij niemand die blind geboren is, is ooit de diagnose gesteld. schizofrenie . En hoewel er talloze onderzoeken zijn uitgevoerd om de theorie te testen, is geen enkele zo uitgebreid als een die is gepubliceerd inOnderzoek naar schizofreniein 2018, waarbij werd gekeken naar gegevens over de hele bevolking van 467.945 kinderen die tussen 1980 en 2001 in West-Australië zijn geboren. In de loop van het onderzoek ontdekten wetenschappers dat van de 1.870 kinderen (0,4 procent) die schizofrenie ontwikkelden, er geen blind werd geboren.

wat is een emotionele aangelegenheid?

De anomalie heeft onderzoekers ertoe gebracht te geloven dat er iets is met aangeboren blindheid dat mensen in feite beschermt tegen het ontwikkelen van de aandoening. Maar wat? Er zijn twee ideeën: cognitie en visie.

De cognitieve factor

Hoewel er nog geen definitief antwoord is, hebben onderzoekers veel hypothesen, zegt Thomas Sedlak, MD, directeur, Schizophrenia and Psychosis Consult Clinic en assistent-professor psychiatrie en gedragswetenschappen bij Johns Hopkins Medicine. Een theorie zou kunnen zijn dat iemand die vanaf zijn geboorte blind is, leert te denken op manieren die beschermend zijn, of dat de hersenen die extra cortex leren gebruiken op manieren die beschermend zijn, zegt Dr. Sedlak. Dus wat betekent dat,precies?

Hoewel de meest kenmerkende symptomen van schizofrenie de psychotische symptomen zijn, zoals hallucinaties en wanen, geloven wetenschappers dat dit niet echt de kernkenmerken van de ziekte zijn. In plaats daarvan suggereert onderzoek dat de belangrijkste kenmerken cognitieve stoornissen zijn - in zaken als geheugen, perceptie, leren, taal en aandacht, en dat deze stoornissen zelfs vaker voorkomen dan psychotische symptomen.

Daarentegen hebben mensen die blind geboren zijn meer ontwikkelde aspecten van andere zintuigen, zegt psychiater Frank Chen, M.D., Chief Medical Officer, Houston Behavioral Healthcare Hospital. Deze omvatten zaken als auditieve verwerking, aandacht, geur en geheugen, die tekortschieten bij mensen met schizofrenie.

Omdat ze een gebrek aan gezichtsvermogen hebben, leren blindgeborenen al op jonge leeftijd overcompenseren door deze andere zintuigen te versterken, zegt Dr. Chen. De overtuiging is dat dit soort verbeterde vaardigheden een beschermend effect hebben tegen het ontwikkelen van precies tegenovergestelde beperkingen, die gepaard gaan met schizofrenie.

Mensen met schizofrenie hebben bijvoorbeeld moeite met het verwerken van de geluiden van spraak en waar het vandaan komt. Dit soort gebrek aan geluidslokalisatie kan het voor hen moeilijk maken om zelfs maar te beseffen dat het geluid van hun stem in feite van henzelf komt, wat kan bijdragen aan waanideeën.

De interne en externe kijk op de wereld

Van mensen met schizofrenie is aangetoond dat ze problemen hebben met hun gezichtsvermogen, waaronder problemen met het netvlies, ongewone oogbewegingen en abnormale knipperfrequenties. Er is zelfs vastgesteld dat deze visuele afwijkingen optreden voordat psychotische symptomen zich manifesteren, wat soms voorspellend kan zijn voor een diagnose van schizofrenie.

Wetenschappers geloven dat wanneer iemands visie abnormaal is, de hersenen allerlei verwarrende signalen over de wereld ontvangen, dus moeten ze meer voorspellingen doen om alles te begrijpen. Omdat het gezichtsvermogen wordt beïnvloed, kunnen ze geen inconsistenties oppikken tussen wat ze weten uit ervaringen uit het verleden en wat er gebeurt in realtime zintuiglijke informatie, zodat ze uiteindelijk valse voorspellingen doen.

Dit is wat wetenschappers denken dat hallucinaties en wanen veroorzaakt. Zelfs gezonde mensen kunnen echter hallucinaties ervaren wanneer hun gezichtsvermogen slechts een paar dagen tijdelijk wordt geblokkeerd, zeggen onderzoekers.

Aan de andere kant veronderstellen wetenschappers dat wanneer iemand vanaf de geboorte blind is, de hersenen geconditioneerd zijn om al die zintuiglijke informatie die binnenkomt te begrijpen door te vertrouwen op andere signalen om een mentaal beeld op te bouwen. Dus in theorie zouden ze geen valse voorspellingen doen over de wereld om hen heen en zouden ze minder vatbaar zijn voor psychotische symptomen. In feite worden ze beschermd tegen de valse visuele signalen die verband houden met schizofrenie.

ik heb nu zin om mezelf te doden

Wat het allemaal betekent

Hoewel een harde en snelle verklaring voor de afwezigheid van schizofrenie bij congenitale blindheid nog moet worden ontvouwd, zijn deze hypothesen reden voor hoop op het begrijpen en behandelen van de aandoening. Deze bevindingen kunnen op drie manieren helpen:

Risico bepalen.Oogtesten, in plaats van bloedonderzoeken, zouden kunnen worden gebruikt als een voorspellende maatstaf om een risicofactor voor schizofrenie te bepalen.
Vroegtijdige interventie informeren. Onderzoekers geloven dat deze gegevens aantonen dat vroege visuele en cognitieve training die zich richt op het verbeteren van de zintuiglijke waarneming en zaken als geheugen en aandacht, mogelijk mensen met een hoog risico op de stoornis kan helpen.
Omgaan met symptomen.Aanscherping en vertrouwen op andere zintuigen dan het gezichtsvermogen kan het functioneren van mensen met schizofrenie helpen verbeteren.

Artikelbronnen

Bescherming tegen blindheid en schizofrenie: Grenzen in de psychologie. (2013). Cognitieve en neuroplasticiteitsmechanismen waardoor aangeboren of vroege blindheid een beschermend effect kan hebben tegen schizofrenie

https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fpsyg.2012.00624/full

Aangeboren blindheid en schizofrenie: Onderzoek naar schizofrenie. (2018). Congenitale blindheid is beschermend voor schizofrenie en andere psychotische aandoeningen. Een onderzoek onder de hele bevolking

https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0920996418304055

Cognitieve effecten van schizofrenie: Klinische psychofarmacologie en neurowetenschappen. (2018). Cognitieve tekortkomingen bij schizofrenie: inzicht in de biologische correlaten en herstelstrategieën

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5810454/