Zijn er goede redenen voor uw slechte gevoelens: interview met Randolph M. Nesse

Onze relatie met geestelijke gezondheid is doorgaans gebaseerd op uitdagingen die we zijnmomenteelervaren - maar wat als onze huidige problemen geworteld zijn in het verre verleden? Vaak over het hoofd gezien is het feit dat onze aanleg voor aandoeningen zoals depressie en ongerustheid bestaan ​​al millennia. Waarom zijn deze schadelijke eigenschappen en gedragingen vanuit evolutionair oogpunt niet weggefilterd en hoe kunnen ze ons nu beïnvloeden?

Randolph M. Nesse, MD, een grondlegger op het gebied van evolutionaire geneeskunde en auteur van onlangs verschenen Goede redenen voor slechte gevoelens , heeft ons geholpen de kloof tussen de menselijke fysiologie en de moderne omgeving te begrijpen, en hoe we dit veld kunnen toepassen voor betere therapieresultaten.

Vertel ons eerst iets over uzelf en uw achtergrond.

Ik was 40 jaar professor in de psychiatrie aan de universiteit van Michigan, waar ik hielp bij de ontwikkeling van een van de eerste gespecialiseerde klinieken voor patiënten met angststoornissen. Begin jaren negentig werkte ik samen met de bioloog George Williams om een ​​serie artikelen en het boek te schrijvenWaarom we ziek worden, dat veel nieuw werk inspireerde in wat nu het bloeiende veld van de evolutionaire geneeskunde is.

Vijf jaar geleden verhuisde ik naar de Arizona State University om een ​​Center for Evolutionary Medicine en de International Society for Evolution Medicine and Public Health te starten. Het was opwindend om te zien dat evolutionaire principes eindelijk werden gebruikt om ziekten beter te begrijpen en te behandelen. Er zijn nu meer dan een dozijn boeken over het onderwerp, en de meeste universiteiten hebben cursussen over evolutionaire geneeskunde.

Maar medische scholen erkennen nog steeds niet dat evolutie een cruciale basiswetenschap is, net als genetica en fysiologie, dus ik heb nog veel werk te doen. Het toepassen van evolutionaire biologie zal uiteindelijk de menselijke gezondheid meer verbeteren dan welke specifieke medische ontdekking dan ook.

Kunt u het idee omschrijven voorGoede redenen voor slechte gevoelens? Hoe raakte je geïnteresseerd in het onderwerp en hoe is het boek tot stand gekomen?

Ik ben altijd geïnteresseerd geweest in waarom lichamen ... en geesten ... niet beter waren ontworpen .

Bijna iedereen heeft zich afgevraagd waarom er zoveel lijden in de wereld is; het is een oude vraag. Maar echte antwoorden kunnen komen van het stellen van de vraag in een evolutionaire context. Waarom heeft natuurlijke selectie de genen voor depressie niet geëlimineerd, schizofrenie , eet stoornissen , anorexia nervosa en autisme?

Een cruciaal onderdeel van het antwoord is dat slechte gevoelens zoals angst en somberheid zijn symptomen die nuttig kunnen zijn , net als pijn, koorts en hoest. Een meer antwoord komt van het erkennen van de misfit tussen onze geest en onze moderne omgeving. Nu de evolutionaire geneeskunde op vaste grond staat, is ze klaar om te worden toegepast op psychische stoornissen, waar dergelijke inzichten zo hard nodig zijn.

hoe weet je of je sociale angst hebt?

Hoe heeft uw evolutionaire psychiatrische onderzoek de behandeling van specifieke psychische aandoeningen veranderd?

Evolutionaire psychiatrie is geen behandelmethode. Net als genetica en neurowetenschappen biedt evolutie een cruciale basis, maar geen snelle oplossingen.

Dat gezegd hebbende, wanneer patiënten en artsen inzien dat pijnlijke emoties nuttig zijn in sommige situaties, zorgt dat ervoor dat iedereen de emoties meer respecteert, zorgvuldiger naar de leefsituatie kijkt, en het helpt patiënten om niet het gevoel te hebben dat ze gebrekkig of zwak zijn.

Vooral voor paniekstoornissen is het voldoende om patiënten te vertellen dat het een vals alarm is in een normaal noodsysteem, sommigen hoeven zich geen zorgen meer te maken over hun symptomen, waardoor ze vaak snel verdwijnen.

Bij depressie komt het stellen van een speciale vraag vaak tot de kern van de zaak. 'Is er iets vreselijk belangrijks dat je probeert te doen dat gewoon niet werkt, maar je kunt niet opgeven?'

Bij verslaving is het nuttig voor mensen om te begrijpen dat drugs die alleen in moderne omgevingen worden aangetroffen, normale leermechanismen kapen .

Dus in plaats van snelle oplossingen te bieden, biedt de evolutionaire psychiatrie een dieper begrip dat onze kijk op psychische stoornissen verandert.

Welk overblijfsel uit onze evolutionaire geschiedenis heeft de grootste impact op onze geestelijke gezondheid?

Het vermogen om te leren is geweldig, maar het is een chemisch systeem, dus drugs kunnen het kapen en mensen in zombies veranderen.

Ons vermogen om ons aan hongersnood aan te passen door te eten, was al lang nuttig, maar in een omgeving waar mensen hun eetgedrag proberen te beheersen, kan het leiden tot eetstoornissen.

Maar misschien is het grootste overblijfsel ons geëvolueerde intense verlangen naar sociale macht en erkenning; het kan nooit volledig worden bevredigd, dus zijn we constant aan het streven, soms succesvol, vaak gefrustreerd en soms depressief.

Of wat zijn enkele van onze meest onaangepaste gedragingen en hoe kunnen we deze verminderen?

Veel van onze verlangens naar seks, status en middelen komen ten goede aan onze genen tegen hoge kosten voor ons. Jaloezie en woede kunnen ook nuttig zijn, maar ze zijn zo destructief.

Als we dit maar wisten, konden we zulke nutteloze gevoelens opzij zetten! Maar erkennen dat ze voor onze genen zijn, niet voor ons, helpt wel.

Welke rol kan psychotherapie spelen bij het reguleren van onaangepaste moderne emoties?

Drie factoren dragen bij aan het ontstaan ​​van psychische problemen: de situatie, de kijk op de situatie en de hersenen.

Het veranderen van de situatie of de kijk op de situatie via psychodynamische therapie, gezinstherapie, cognitieve therapie of gedragstherapie kan iemands leven veranderen. Als het simpel was, zouden mensen het lang geleden zelf doen. Maar met hulp en aanmoediging om risico's te nemen, kunnen veel mensen vaststellen wat ze proberen te doen dat niet werkt, en dan vind een nieuw pad naar het doel , of neem tijd vrij van het doel, of doe meer moeite in meer nuttige acties.

Het uitvoeren van een evaluatie van sociale systemen, zoals beschreven in het boek, biedt een basis die elke vorm van therapie effectiever kan maken.

hoe je zelfvertrouwen krijgt

Is evolutiepsychiatrie nuttig voor onderzoek?

Het grootste nut ervan is voor onderzoek dat oorzaken en oplossingen zal vinden.

Het besef dat negatieve emoties nuttig zijn, verandert het zoeken naar oorzaken van het zoeken naar hersenafwijkingen naar het kijken naar hoe emoties worden gereguleerd en de verschillende evolutionaire redenen waarom ze vaak buitensporig zijn. Het verandert de zoektocht naar medicijnen van iemand die op zoek is naar stoffen die ontbrekende chemicaliën vervangen, naar een die medicijnen vindt die de mechanismen blokkeren, zoals medicijnen pijn blokkeren.

Dit biedt ook een kader voor betere studies om hersenmechanismen te vinden. Zelfs de zoektocht naar genen die ziekten veroorzaken, wordt getransformeerd door een evolutionaire visie.

Randolph M. Nesse, MD, is een van de grondleggers van de evolutionaire geneeskunde en co-auteur met George C. Williams van Why We Get Sick. Hij was jarenlang hoogleraar psychiatrie, hoogleraar psychologie en onderzoeksprofessor aan de Universiteit van Michigan. Momenteel is hij de oprichter en directeur van het Center for Evolution & Medicine aan de Arizona State University, waar hij ook een Foundation Professor is aan de School of Life Sciences. Hij is een Fellow van de Association for Psychological Science, een vooraanstaande Life Fellow van de American Psychiatric Association en een gekozen Fellow van de AAAS.