Hoeveel moeite doen vrouwen in één dag om met seksuele intimidatie om te gaan?

Het is die knoop van angst in je buik als je over straat loopt. Je stapt uit de trein, je tas voor je borsten, en je kromp ineen, zodat de volgende voorbijganger je 'per ongeluk' met opzet borstelt.

Het is nooit te weten of je baas alleen maar eenweinigte dichtbij.

Het zet de muziek luider zodat je de catcallers niet hoort, of het afwijzen van een uitnodiging voor een werkuitje, omdat de collega die gaat, de reputatie heeft handig te worden als hij dronken is.

wat windt een narcist op

In de loop van een gemiddelde dag besteden vrouwen ongelooflijk veel tijd en energie aan het vermijden van seksuele intimidatie - en dankzij recent onderzoek weten we nu hoeveel. Deze tijd en moeite wordt ‘veiligheidswerk’ genoemd, en zoiswerk: Al die momenten van zelfcensuur, van ons gedrag aanpassen, van het kiezen van wat we dragen of waar we heen gaan, niet op basis van onze echte verlangens, maar op angst voor onze veiligheid, zijn niet alleen kleine ergernissen. Ze hebben een groot effect op onze geestelijke gezondheid, van dagelijkse stress tot effecten zo ernstig als posttraumatische stressstoornis.

Een recente groep feministische onderzoekers heeft uitgewerkt hoe 'veiligheidswerk' een tol eist van het dagelijks leven van vrouwen. De Britse onderzoeker Liz Kelly heeft argumenteerde dat veiligheidswerk het werk is dat vrouwen moeten doen om te proberen onszelf te beschermen tegen huiselijk en seksueel geweld, in een wereld waarin dit geweld geen incidenteel incident is, maar een overweldigende dagelijkse bedreiging.

depressieve stoornis met angst

Zoals onderzoeker Fiona Vera-Gray schrijft in haar werk over intimidatie op straat: vrouwen worden voortdurend gedwongen de wereld rond te reizen in afwachting van invasieve seksuele of gendergerelateerde 'indringers' door mannen. Terwijl de vrouwen in het onderzoek van Vera-Gray aangaven dat ze gemiddeld eens in de paar dagen op straat werden lastiggevallen, nam het anticiperen op deze inbraken en het plannen voor hen dagelijks een groot deel van de gedachten en tijd van vrouwen in het openbaar in beslag, waardoor ze hun gedrag veranderden - en ze onderwerpen aan vrijwel constante spanning.

We kunnen seksueel geweld en intimidatie nooit echt voorkomen, omdat het niet onze schuld is - het is de keuze van de agressor en van een seksistische samenleving. Toch valt de last van het inschatten van ons eigen risico constant op het hoofd van vrouwen, en we leren strategieën om ons comfortabeler te voelen in de hoop de dag in vrede door te komen. In de openbare ruimte kunnen enkele van deze strategieën zijn:

• Een koptelefoon dragen om te voorkomen dat mannelijke vreemden met ons praten
• Een zonnebril dragen zodat mannen onze ogen of gezichtsuitdrukkingen niet kunnen zien
• Onze wandelroutes veranderen om intimidatie te voorkomen
• De manier waarop we ons kleden veranderen in een poging om aandacht te vermijden
• Onze gezichtsuitdrukkingen zo ordenen dat ze vijandig, ongeïnteresseerd of neutraal overkomen in de hoop de aandacht of zelfs opmerkingen om te 'glimlachen' te vermijden.

Doet een van deze gedragingen een belletje rinkelen? Als ze dat doen, kan het zijn dat u ook in andere ruimtes veiligheidswerkzaamheden uitvoert, zoals de werkplek en thuis.

Op het werk vermijden we het misschien om bepaalde mannelijke collega's alleen te ontmoeten, ons op een bepaalde manier te kleden of aarzelen we om iets te zeggen. En degenen onder ons die in ons intieme leven met fysiek, emotioneel of seksueel misbruik hebben geworsteld, we kunnen ons gedrag thuis ook aanpassen - we kunnen bepaalde familieleden vermijden, op eieren lopen rond vluchtige partners en andere methoden ontwikkelen om omgaan met gewelddadige huiselijke ruimte.

Zoals het onderzoek naar veiligheidswerk aantoont, zijn we niet alleen gekwetst als er sprake is van seksuele intimidatie - onze geestelijke gezondheid eist ook een tol van de bijna constanteanticipatievan intimidatie. Omdat onze gedachten altijd half bezig zijn met het bewaken van ons lichaam en de ruimte om ons heen, verliezen we de vrijheid om aan andere dingen te denken, te bewegen en te spreken zoals we willen, en gewoon te genieten van de troost van onze eigen geest - een constante zorg dat Vera-Gray een 'gewend extern bewustzijn' noemt. Dit kan op zijn beurt leiden tot negatieve gevolgen voor de geestelijke gezondheid, zoals depressie , ongerustheid lichaamsbeeldproblemen, en kan het trauma dat we kunnen hebben door andere ervaringen met gendergerelateerd geweld verergeren.

En omdat intimidatie zo genormaliseerd is in onze samenleving, zijn het niet alleen andere mensen die 'veiligheidswerk' niet opmerken - we registreren vaak niet eens de tol die ons kost om onszelf te beschermen. Hoewel we seksuele intimidatie niet van de ene op de andere dag kunnen elimineren, welkanleer onszelf en elkaar te steunen terwijl we een wereld opbouwen waarin we allemaal kunnen genieten van het fundamentele recht op veiligheid en persoonlijke vrijheid. We kunnen beginnen door onszelf toe te staan ​​te erkennen hoeveel werk we eigenlijk doen, hoeveel moeite we doen en hoe die inspanningen ons echt kunnen uitputten.

het verlies van een huisdier

Stel uzelf de volgende keer dat u uw dag doorbrengt de volgende vragen: doet u ook aan veiligheidswerk dat u misschien niet eerder hebt herkend? Als u dat bent (en velen van ons doen!), Wees dan niet bang om te erkennen hoe u zich - geïrriteerd, uitgeput, angstig - voelt voor uzelf, voor geliefden en zelfs voor een online therapeut . En wees niet bang om uzelf de zorg en het begrip te geven die u nodig heeft. We verdienen allemaal een ruimte waar we onze waakzaamheid kunnen laten vallen en gewoon kunnen genieten van de troost van onze eigen geest.