Het gesprek over geestelijke gezondheid is het afgelopen decennium ten goede veranderd

Van de beroemdheden die zich publiekelijk hebben opengesteld over hun worsteling met psychische aandoeningen, waaronder Lady Gaga en Michael Phelps Gezien de opkomst van populaire gesprekken op sociale media over zelfzorg, was geestelijke gezondheid een van de grootste discussies van de jaren 2010. 'Het afgelopen decennium heeft geleid tot een meer open, minder stigmatiserende dialoog over geestelijke gezondheid en ziekte', zegt Jill Daino, LCSW, een Talkspace-therapeut.

Onderzoeken laten een paradigmaverschuiving zien in de houding van het publiek rond psychische aandoeningen. In een onderzoek uit 2019 van de American Psychological Association, 87% van de Amerikanen was het daarmee eens dat het hebben van een psychische aandoening niets is om je voor te schamen. Tegelijkertijd blijft het stigma bestaan: 33% van de Amerikanen meldt nog steeds dat 'mensen met psychische stoornissen me bang maken'.

Meer bewustzijn is, ironisch genoeg, gepaard gegaan met een toename van mentale problemen: in 2011 meldde 50% van de studenten 'overweldigende angst'; tegen 2016, maar liefst 65% meldde hetzelfde . Tegelijkertijd zeggen experts dat deze toename deels het resultaat kan zijn van succesvolle educatieve campagnes, die jongeren meer mogelijkheden hebben gegeven om herken de tekenen van mentale nood en zoek hulp .

Maar met vooroordelen nog steeds aanwezig, en problemen als toenemende angst onder jongeren, hoe ver zijn we als samenleving echt gekomen in het destigmatiseren van psychische aandoeningen? Leveren discussies over zelfzorg op sociale media echt een blijvende verandering op? 'Zoals elke belangrijke maatschappelijke verandering kost het tijd en doorloopt het stadia, van een hot topic en waardevol zijn tot echt een dieper, zinvoller niveau krijgen', zegt Daino.

Laten we bij het aanbreken van 2020 eens kijken naar de vooruitgang die we hebben geboekt in de richting van deze diepere, zinvollere verandering - en ons voornemen om het gesprek in het komende decennium nog verder te brengen.

Mensen met een psychische aandoening staan ​​nog steeds voor uitdagingen

Hoewel de houding ten opzichte van psychische aandoeningen het afgelopen decennium meer open is geworden, blijft het stigma bestaan. En zelfs als mensen contact zoeken, blijft het gebrek aan toegang tot betaalbare, cultureel gevoelige behandeling een grote uitdaging.

Stigma belet mensen om zorg te zoeken

Van middeleeuwse overtuigingen dat mensen met een psychische aandoening waren bezeten , tot hedendaagse mythen die dat beweren depressie is gewoon een kwestie van 'houding', stigma rond psychische aandoeningen zit diep. Terwijl 50% van de mensen een ernstige psychische aandoening zal krijgen op een bepaald punt in hun leven , maakt schaamte het voor velen van ons moeilijk om contact op te nemen.

wat betekent het om aseksueel te zijn?

Stigma kan zo impactvol zijn, een onderzoek uit 2010 wees uit dat dit de meest voorkomende reden was waarom mensen een behandeling voor psychische aandoeningen kregen volgden hun medicatieregimes niet .

Er is een ernstig gebrek aan middelen voor behandeling

Het stigma wordt verergerd door hiaten in middelen en onderwijs. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie kan tot 50% van de mensen met ernstige psychische aandoeningen in ontwikkelde landen en 85% van de mensen met ernstige psychische aandoeningen in onontwikkelde landen, niet voldoende zijn behandeld .

Dit wordt nog verergerd door een systeem dat geestelijke gezondheid grotendeels negeert of als minder belangrijk beschouwt dan lichamelijke gezondheid. Hoewel we de neiging hebben om stigma te beschouwen als negatieve overtuigingen en houdingen in onze gemeenschappen, kan het zich ook uitstrekken tot het gezondheidszorgsysteem zelf, met barrières zoals beperkte verzekering dekking voor geestelijke gezondheidszorg en beperkte toegang tot therapie in plattelandsgemeenschappen of gemeenschappen met lage inkomens.

Het publiek wordt bewuster

Hoewel er nog steeds aanzienlijke belemmeringen zijn, is er het afgelopen decennium sprake geweest van wijdverbreide gesprekken over geestelijke gezondheid. Mensen, vooral jongeren, hebben sociale media gebruikt om verbinding te maken en macht op te bouwen, en gesprekken over zelfzorg hebben veel mensen aangemoedigd om positieve stappen te ondernemen voor hun geestelijke gezondheid, voordat zich problemen voordoen.

Sociale media kunnen daarbij helpen

We horen er vaak over sociale media gebruik in een negatief daglicht. Inderdaad, de afgelopen jaren zijn er verontrustende onderzoeken opgedoken die beweren dat jonge mensen met een verhoogde blootstelling aan sociale media een hoger risico lopen op depressie en angst.

Uit recenter onderzoek is echter gebleken dat het risico niet ligt in de hoeveelheid tijd die jonge mensen online doorbrengen - het is inhoeze brengen tijd online door . Tieners die actiever bezig zijn met sociale media in plaats van passief scrollen, voldoende slapen en een positieve toon delen, hebben betere resultaten dan tieners die zich bezighouden met negatief en passief gebruik van sociale media.

Dit is goed nieuws voor de geestelijke gezondheid, want sociale media hebben ook een revolutionair effect gehad: het stelt mensen in de gehandicaptengemeenschap, die elkaar eerder niet konden vinden, in staat verbindingen te leggen.

'[Met] de explosie van sociale media en de toegenomen educatie, bewustwording en openheid is het gemakkelijker voor mensen om hun ervaringen met geestelijke gezondheid en ziekte te bespreken en te normaliseren', zegt Daino. 'Dit heeft er weer toe geleid dat mensen gemakkelijker toegang hebben tot informatie en ondersteuning.'

Zoals de meeste vormen van sociale vooruitgang, is deze verschuiving vooral duidelijk bij jongeren. 'Ik denk dat de jongere generaties in een breed scala van gemeenschappen meer en meer accepteren over onthulling rond psychische aandoeningen en het zien van een therapeut', zegt Daino.

Het zien van een therapeut begint te normaliseren

Een positieve uitloper van deze toename van het gesprek over geestelijke gezondheid is dat, volgens Daino, meer van haar cliënten therapie zien als een middel om hun algehele welzijn te vergroten, in plaats van als iets waar ze in een crisis naar toe kunnen.

hoe van een narcistische man te houden?

'Ik heb gemerkt dat veel cliënten naar de therapie komen nadat ze wat onderzoek hebben gedaan voordat ze een behandeling zochten', zegt Daino. 'Sommigen zoeken ondersteuning bij wat ze ervaren, anderen zoeken informatie of een oplossing voordat ze een therapeut zoeken.' Ze suggereert dat verdere opleiding en professioneel advies mensen kunnen helpen bij het zoeken naar betrouwbare versus mogelijk onbetrouwbare of schadelijke online informatie.

Daino zegt dat ze ook een toename heeft gezien van mensen die het initiatief nemen om een ​​therapeut te zoeken als onderdeel van een plan voor algemeen welzijn. 'Het wordt niet alleen gezien als iets dat mensen die het moeilijk hebben, moeten doen, het wordt ook gezien als iets om te doen voor iemands persoonlijke groei en welzijn', zegt ze.

De weg vooruit

Volksgezondheidscampagnes, grotere betaalbaarheid en peer-to-peer sharing kunnen ertoe bijdragen dat de geestelijke gezondheidszorg het komende decennium nog toegankelijker gespreksonderwerp wordt.

We hebben al bewijs dat sommige benaderingen, zoals campagnes op sociale media, werken. In Californië ontdekten onderzoekers bijvoorbeeld dat een sociale marketingcampagne die mensen aanmoedigt om hulp te zoeken bij geestelijke gezondheid, de kans vergroot dat leden van de gemeenschap een behandeling zoeken. van 49% tot 57%.

Ondertussen is er een druk geweest om les te geven in geestelijke gezondheid op openbare scholen, met twee staten, New York en Virginia, nu deze cursussen vereist .

Naast grootschalige publiekscampagnes benadrukt Daino dat mensen in leidende posities in de gemeenschap een deel van de oplossing zijn. 'Er zijn ook rollen voor andere sleutelfiguren in onze samenleving, zoals leraren, religieuze leiders, niet-psychiatrische medische professionals, die een aanspreekpunt kunnen zijn waar mensen terecht kunnen voor begeleiding', zegt Daino. 'In het voorschools onderwijs begint het bijvoorbeeld met praten over gevoelens, en met oudere studenten die over stress, angst en depressie praten.'

Diversiteit is belangrijk

Om psychische aandoeningen echt te destigmatiseren, benadrukken pleitbezorgers het belang van het afstemmen van de outreach op de behoeften van specifieke gemeenschappen. 'Ik werk met een verscheidenheid aan cliënten met verschillende culturele achtergronden die gezinnen hebben waarin sommige leden nog steeds moeite hebben om behandelaars te accepteren', zegt Daino.

Hoewel het zien van een therapeut normaal kan zijn voor bijvoorbeeld een rijke New Yorker, kan het een meer stigmatiserende ervaring zijn voor een persoon op het platteland, iemand met een laag inkomen of iemand uit een groep die traditioneel uitgesloten is van psychiatrische instellingen, zoals zwarte Amerikanen . Ondertussen zijn culturele stereotypen, zoals giftige mannelijkheid en transfobie, can voorkomen dat mensen hulp zoeken op basis van geslacht of seksualiteit.

Om dit tegen te gaan, zijn volksgezondheidscampagnes steeds meer gericht op toegang voor achtergestelde gemeenschappen. Campagnes die zijn gericht op groepen die het misschien moeilijk hebben om contact op te nemen of wiens zorgen mogelijk verkeerd worden begrepen, zoals Afrikaanse Amerikanen en mannen , kan hulp bieden die relevant is voor het unieke leven en de strijd van gemeenschappen.

hoe je kan helpen

In een tijd waarin sociale media ons constant bombarderen met nieuws over de kwestievan de dag, het kan aanvoelen alsof je stem slechts een druppel in de oceaan is. Maar de waarheid is, elke druppeldoettellen, en elke persoon die zijn eigen ervaring deelt - of online of in een een-op-een gesprek met een vriend - maakt de weg vrij voor een meer open samenleving.

'Hoe meer we geestelijke gezondheidsproblemen kunnen onderwijzen, ondersteunen en normaliseren, hoe gemakkelijker het voor iemand wordt om hulp te zoeken en niet alleen te lijden', zegt Daino.