Het is tijd om deze alternatieven voor zelfbeschadiging met pensioen te gaan

Ik begon mezelf te verwonden toen ik 17 jaar oud was, het resultaat van het feit dat ik niet wist hoe ik met de overweldigende emoties om moest gaan die jarenlang seksueel misbruik door een leraar met zich meebrachten. Zelfverwonding werd mijn manier om extreme gevoelens van angst, woede, verdriet, hopeloosheid, schaamte en volledig verlies van controle uit te drukken. Na verloop van tijd werd zelfverwonding de enige manier waarop ik wist hoe ik met emoties om moest gaan, en ik wist niet wat ik anders moest doen.

Toen ik besloot dat ik wilde stoppen met zelfbeschadiging, adviseerde de enige informatie die ik kon vinden om op mijn armen te kleuren met markeringen, een rubberen band om mijn pols te klikken of een ijsblokje vast te houden. Als ik boos was, waren de suggesties om het eruit te halen door kussens te slaan, tijdschriften te verscheuren of ijs tegen een muur te gooien.

Kortom, het tekenen op mijn armen met een rode stift deed mijn verlangen om echt bloed te zien alleen maar toenemen en het vasthouden van ijsblokjes deed niet genoeg pijn. Aan het eind van de dag wilde ik alleen maar echt snijden of verbranden. En ik voelde me nog steeds overweldigd.

Het blijkt dat ik niet de enige ben met deze ervaring, en deze populaire vervangende alternatieven voor zelfverwonding zijn gedeeltelijk de schuld.

Het probleem met vervangingen voor zelfbeschadiging

Het probleem met het vasthouden van ijs of het klikken van een rubberen band om je pols is dat dit geen alternatieven zijn - ze leiden een persoon niet af tijdens een moment van crisis - maar eerder zijn het slechts vervangers. Het is dezelfde zelfvernietigende mentaliteit en hetzelfde gedrag in een andere verpakking.

'We beschouwen vervangend gedrag als zelfverwonding', zegt Michelle Seliner, MSW, LCSW en de huidige chief operating officer van het programma voor zelfverwonding. VEILIG. Alternatieven . 'Een rubberen band om je arm klikken laat een merkteken achter en het is pijnlijk. Het is zelfverwonding. '

Deze alternatieven kunnen zo vaak voorkomen omdat zelfverwonding zelf zo moeilijk op te geven is.

omgaan met een partner met een depressie

'Zelfverwonding is een copingstrategie, dus iemand vertellen om het op te geven is erg moeilijk - het is niet gemakkelijk', zegt Seliner. 'Waarschijnlijk een van de redenen waarom vervangende gedragingen, je ziet er zo veel van, is dat het echt zelfverwonding is, maar gewoon een andere vorm.'

Een andere populaire suggestie raadt aan om met een rode stift op je arm te tekenen om het snijden na te bootsen. Hoewel kleuren op een arm geen blijvende lichamelijke schade mag veroorzaken, zal rondlopen met een rode stift op het lichaam niet goed werken op school of in een professionele omgeving. Het is geen praktische of permanente oplossing om met emotionele ontregeling om te gaan.

'Tekenen op je arm met een rode magische marker zal niets anders doen dan negatieve aandacht trekken', zegt Seliner. 'Het is een andere manier waarop mensen hun lichaam als prikbord gebruiken om aan de wereld te communiceren wat ze voelen.'

De psychologie achter vervangers

Afgezien van het feit dat deze stand-ins voor zelfverwonding hun eigen schade kunnen veroorzaken en de onderliggende problemen achter de impuls tot zelfverwonding niet oplossen, zijn ze ronduit ondoeltreffend. Vervangend gedrag zorgt er alleen maar voor dat mensen zichzelf meer willen verwonden.

'Er is eigenlijk een poll op [S.A.F.E. Alternative's] website over vervangend gedrag en we vragen mensen die zichzelf verwonden of ze vervangend gedrag hebben gebruikt, zoals op hun handen tekenen met een rode magische stift, elastiekjes breken, ijsblokjes vasthouden, een ei over hun huid breken, als dat toenam hun impulsen ”, zegt Seliner. 'Meer dan de helft van de mensen die deelnamen aan de enquête die zich bezighouden met zelfverwonding, als ze vervangend gedrag vertoonden, namen hun impulsen om te verwonden zelfs toe.'

Evenzo dienen louterende gedragingen die bedoeld zijn om woede los te laten, zoals kussens slaan, kranten scheuren of ijs tegen een muur gooien, niet het beoogde doel om negatieve energie af te voeren, maar eerder een persoon erger maken.

'We hebben vaak van onze patiënten gehoord dat ze zich voortdurend overprikkeld en opgewonden voelen en dat dit bijdraagt ​​aan hun escalerende paniek en agitatie', schrijft S.A.F.E. Alternatieven medeoprichters Wendy Lader en Karen Conterio in Lichamelijk letsel: het baanbrekende genezingsprogramma voor zelfverwonding . 'Het aanbevelen van lichaamsbeweging aan mensen die zich zo voelen, is als benzine in het vuur gooien: het maakt ze eerder uit de hand dan minder.'

'Woede is een secundaire emotie en vaak zul je, wanneer je onder de woede komt, een andere emotie tegenkomen, meestal verdriet, pijn, afwijzing, schaamte', voegt Seliner toe. 'We leren [cliënten] hoe ze hun woede op een gezonde, gepaste manier kunnen uiten in plaats van deze met een fysieke handeling te ontladen.'

Waarom deze vervangers voor zelfverwonding populair zijn

Ondanks het bewijs dat al deze onbehulpzame suggesties om zelfverwonding te bestrijden contraproductief zijn, blijft hun aanbeveling bestaan, zelfs onder therapeuten. Dit omvat enkele van de beste, meest effectieve therapeuten die ik in de loop der jaren ben tegengekomen.

Dit kan te danken zijn aan de verspreiding van dit vervangende gedrag op internet. Hoewel veilige havens zoals S.A.F.E. Alternatieven of de Stichting Zelfbeschadiging werken om mensen anders te onderwijzen, overstemmen de oude methoden veiligere afleidingen. De publieke kennis over hoe mensen die zichzelf verwonden kunnen helpen, is grotendeels gebaseerd op het herhalen van dezelfde copingvaardigheden in artikel na artikel.

Een Google-zoektocht naar alternatieven voor zelfbeschadiging, bijvoorbeeld, levert dit als de gemarkeerde optie op: “Doe jezelf pijn op een relatief onschadelijke manier, zoals ijs vasthouden of ijs wrijven op de plek die je normaal gesproken zou snijden of verbranden. Kauw een hete peper op of wrijf smeersel onder je neus. Maak uw pols vast met een rubberen band. '

De meest herhaalde opties zijn echter niet altijd de beste, en dat is zeker het geval met deze verouderde alternatieven voor zelfverwonding. In feite is het tijd om deze vervangers voor zelfbeschadiging helemaal met pensioen te laten gaan.

Dus wat moeten degenen die zichzelf verwonden in plaats daarvan doen?

Alternatieven voor zelfbeschadiging

Het ware doel van een alternatief voor zelfverwonding zorgt lang genoeg voor afleiding om andere manieren te vinden om gevoelens te uiten, of om moeilijke emoties gewoon voorbij te laten gaan zonder schade toe te brengen.

wat is ketamine voor depressie?

'Een alternatief is echt een afleiding van de impuls, zodat de persoon verder kan verwerken wat hij denkt, wat hij voelt, en zijn negatieve gedachten uitdaagt', zegt Seliner. 'Het creëert gewoon een kans, zodat ze kunnen nadenken over welke andere keuzes en opties ze hebben [en] hen helpen om met dat ongemakkelijke gevoel te blijven zitten, in het besef dat ze het aankunnen zonder zelfdestructief te zijn.'

De sleutel is het creëren van een pauze, of een kans, tussen overweldigende emoties en de neiging om zichzelf te verwonden door onschadelijke op afleiding gebaseerde alternatieven. Deze zullen voor iedereen uniek zijn en omvatten activiteiten zoals muziek luisteren, lezen, de kast schoonmaken, een kat of hond aaien, een vriend bellen, schilderen, diep ademhalen, knutselen, collages maken, wandelen, kleuren, spelen. videogames of andere soortgelijke activiteiten. Op mijn lijst staan ​​ook meditatie, een dagboek bijhouden, thee of warme chocolademelk drinken en tv kijken.

Alternatieven moeten dienen als veilige afleiding, niet als vervanging, die een persoon zullen helpen om uit de crisismodus te komen en naar een plek te gaan waar emoties op een gezonde manier kunnen worden uitgedrukt. Seliner werkt samen met klanten om lijsten van 10 tot 15 specifieke alternatieven op te stellen die kunnen worden gebruikt wanneer de impuls tot zelfverwonding ontstaat. Lijsten moeten ergens worden opgeslagen dat gemakkelijk te vinden is, zoals op een telefoon, en het kan handig zijn om verschillende alternatieven voor werk, thuis, sociale situaties of school te hebben.

'Je wilt mensen leren hoe ze een productief, gezond leven kunnen leiden ... en we willen ze leren hoe ze hun gevoelens verbaal kunnen uiten op een leeftijdsgeschikte manier en hoe ze hun gevoelens kunnen tolereren', zegt Seliner. “Wij geloven in een volledige stopzetting van het gedrag. Wij geloven niet dat enige vorm van zelfverwonding gezond is. '

Uiteindelijk zijn alternatieven tijdelijke hulpmiddelen om mensen die zichzelf verwonden te helpen de emotionele afstand te krijgen die ze nodig hebben om hun gevoelens te verwerken zonder die op hun lichaam uit te oefenen. Het doel is om te leren emoties te tolereren en uit te drukken op een gezonde, leeftijdsgeschikte manier en om de noodzaak van zelfverwonding volledig uit te bannen. Dit is het proces waar ik langzaam doorheen werk.