Wat is sociale psychologie?

Zoals dichter John Donne schreef in 1624: 'Niemand is een eiland.' We beleven het leven niet los van elkaar. In plaats daarvan zijn we verbonden via verschillende complexe systemen die onze individuele gedachten, gevoelens en gedragingen beïnvloeden. De wetenschappelijke studie van deze invloed wordt 'sociale psychologie' genoemd en sociaal psychologen vragen: 'Hoe wordt een individu veranderd door de feitelijke, geïmpliceerde of ingebeelde aanwezigheid van andere mensen?'

Deze vraag kan worden samengevat door de vergelijking van sociaal psycholoog Kurt Lewin: Gedrag =f(persoon, sociale situatie). In wezen wordt aangenomen dat de dingen die we doen een product zijn van zowel individuele als groepskenmerken. De groepskenmerken dicteren sociale normen voor wat wel en niet passend is in het dagelijks leven. Als we het over 'cultuur' hebben, bedoelen we dit meestal. Het verschil in sociale normen van groep tot groep kan betekenen dat glimlachen op één plek een teken van vriendelijkheid is, maar een bewijs dat je een ' lastige dwaas ' in een andere.

wat is een voorbeeld van cognitieve dissonantie?

Sociale psychologie is een waardevol hulpmiddel om zowel onszelf als anderen te begrijpen. Het toont ons de waarde van positieve invloeden en de gevaren van negatieve invloeden. Door te weten hoe anderen onze gedachten, gevoelens en gedragingen proberen te manipuleren - van reclame tot politieke vernietiging - kunnen we aanpassingen maken om meer controle en duidelijkheid te krijgen. We kunnen ook zien hoe verstoringen in onze sociale groepen langdurige psychische problemen veroorzaken, en manieren vinden om die wonden te genezen.

De geschiedenis van sociale psychologie

De kwestie van sociale invloed kwam na de Tweede Wereldoorlog op de voorgrond van psychologisch onderzoek. Velen vroegen zich af: “Hoe konden zoveel ogenschijnlijk gewone mensen samenkomen in nazi-Duitsland en zulke gewelddadige misdaden toebrengen aan weerloze mensen? Hoe konden passieve omstanders niets doen om de Holocaust te stoppen? ' Wetenschappers hoopten dat onderzoek naar gehoorzaamheid en conformiteit zou helpen de ingrijpende gebeurtenissen te begrijpen en ons de middelen zou geven om iets soortgelijks in de toekomst te stoppen.

De bekendste studies over deze onderwerpen zijn het Milgram-experiment (1961) en het Stanford-gevangenisexperiment (1971). Ze onthulden allebei dat proefpersonen zich bezighielden met nazi-achtig gedrag onder stress van autoriteiten. In de afgelopen jaren hebben deze onderzoeken vragen doen rijzen over ethiek vanwege de schade die ze veroorzaakten bij deelnemers en manipulaties door onderzoekers die de resultaten hadden kunnen beïnvloeden. De onderzoeken leverden echter een sterk argument op dat sociale omstandigheden extremen in gedrag kunnen veroorzaken.

Het lopende onderzoek op het gebied van sociale psychologie behandelt een breed scala aan onderwerpen - van waarom mensen lid worden van sekten naar wat reclame effectief maakt . Het onderwerp laat zien dat hoewel we het gevoel kunnen hebben dat we onze eigen beslissingen nemen, het vaak onze wens is om deel uit te maken van een in-group (d.w.z. mensen met een gedeelde interesse of identiteit) die onze keuzes onbewust stuurt. Denk er maar eens over na: hoeveel dingen doen we simpelweg omdat het is wat onze vrienden doen? Hier is niets intrinsiek mis mee - het is waarschijnlijk een gezonde manier om in de samenleving te functioneren. Toch kan het bewust maken van deze dynamiek ons ​​helpen om met meer intentie te leven en te voorkomen dat we blindelings worden overgehaald door anderen die iets te winnen hebben door ons te beheersen.

De positieve effecten van sociale psychologie

Zoals we weten, kunnen sociale groepen ons gedrag op een negatieve manier beïnvloeden, of het nu gaat om geweld of om ons te beïnvloeden om dingen te kopen die we niet nodig hebben. Dit betekent echter niet dat we ons moeten isoleren om sociale druk te vermijden. In feite halen we veel waarde uit onze interacties met anderen, we moeten ons alleen bewust zijn van de manieren waarop ons gedrag wordt beïnvloed om ervoor te zorgen dat de invloed overwegend positief is. Er zijn veel bewijs dat mensen met hoogwaardige sociale relaties een betere geestelijke gezondheid hebben en een lager sterftecijfer hebben. Deze mensen herstellen ook sneller van negatieve gebeurtenissen en melden dat ze tevreden zijn over het doelbewust door het leven gaan.

Een gemeenschappelijk doel van psychotherapie is het versterken van sociale relaties om het algehele welzijn te verbeteren. Dit doel kan betrekking hebben op het herstellen of verwerken van negatieve ervaringen in het verleden en heden. Een geschiedenis van pesten zou bijvoorbeeld kunnen zijn blokkeren iemands vermogen om op volwassen leeftijd contact te maken met sociale groepen. Onderzoekers gevonden dat uitgesloten worden van een sociale groep individuen meer leed bezorgt dan fysieke pijn. Ze ontdekten ook dat we de neiging hebben om sociale pijn te 'herbeleven' en stil te staan ​​bij die herinneringen - veel meer dan gelukkige herinneringen. Deze ervaringen kunnen leiden tot wantrouwen jegens anderen of sociaal onhandig gedrag dat ons weghoudt van datgene dat ons het meest kan helpen: sociale interactie.

kan een emotionele misbruiker veranderen?

Onze plaats vinden in een sociale wereld

Het is belangrijk op te merken dat onze identiteit op veel manieren raakvlakken heeft met onze sociale omgeving. Ras, geslacht, seksuele geaardheid en sociaaleconomische status zijn slechts enkele van de factoren die van invloed zijn op onze relaties met anderen. We kunnen ons op verschillende momenten op een dag op ons gemak voelen bij de ene sociale groep en dan ongemakkelijk bij een andere. Bovendien kunnen we ontdekken dat we ons gedrag veranderen om bij verschillende groepen te passen. Het is interessant op te merken dat degenen die bekwaam zijn in het aanpassen, kunnen ontdekken dat ze uiteindelijk hun eigen welzijn opofferen. Degenen die regelmatig van sociale rol wisselen meld hogere niveaus van stress en lichamelijke gezondheidsproblemen .

Als je gestrest gezien uw sociale context, kan het nuttig zijn om samen te werken met een therapeut met een achtergrond in sociale psychologie en een goed begrip van uw intersectionele identiteit. Therapie kan een plek zijn waar u echt wordt begrepen en niet hoeft te voldoen aan verwachtingen. U kunt onderzoeken hoe uw sociale context uw geestelijke gezondheid beïnvloedt en betere hulpmiddelen ontwikkelen om door moeilijke situaties te navigeren. Als u zich overdreven beïnvloed voelt door anderen, of juist te vervreemd van sociale groepen, kan de relatie die u tijdens de therapie aangaat een belangrijke opstap zijn naar het vinden van evenwicht in uw leven.