Hoe gemengde boodschappen onze hele geestelijke gezondheid ondermijnen

Tijdens de pandemie zijn we gebombardeerd door gemengde berichten, meningen en wilde speculatie. Of het nu via nieuwsuitzendingen, sociale media of officiële overheidsbronnen is, veel van de informatie die we ontvangen is tegenstrijdig.

Aanvankelijk werd ons verteld dat het dragen van maskers niet veel zou doen om ons te beschermen. Nu is het een noodzaak. Kan het virus zich naar buiten verspreiden of niet? Hoe lang blijft het op oppervlakken hangen? En dat wil niet zeggen dat de president spreekt zijn eigen medische en volksgezondheidsdeskundigen steeds meer tegen . Vorige maand, in het licht van miljoenen COVID-19-gevallen, zei hij dat het virus dat zou doen 'verdwijn gewoon. '

Dr. Ashish jha , zei directeur van het Harvard Global Health Institute dat 'gemengde berichtgeving op maskers en sociale afstandelijkheid' een van de bijdragers was aan de piek in juli in gevallen. Het is duidelijk dat tegenstrijdige berichten van de mensen die we zouden moeten kunnen vertrouwen gevaarlijk zijn. Maar hoe zit het met het effect op onze geestelijke gezondheid?

Het ontbreken van een uniform bericht leidt tot nood

Zoals we ons allemaal pijnlijk bewust zijn, zijn we op dit moment omgeven door onzekerheid. We doen wat we kunnen om ons aan dit nieuwe normaal aan te passen, maar we weten niet hoelang het zal duren, of ons werk hierdoor zal worden beïnvloed, of we ziek zullen worden. Onvoorspelbaarheid is al moeilijk genoeg, maar tegelijkertijd geconfronteerd worden met gemengde berichten maakt het erger.

'Onzekerheid geeft ons altijd het gevoel dat we geen controle hebben over onze omgeving', zegt Talkspace-therapeut Meaghan Rice, PsyD, LPC. 'Het is eigenlijk waar dat we meestal geen controle hebben over onze omgeving, maar minder gegevens, minder incongruentie en snel veranderende perspectieven kunnen verdriet, spanning en prikkelbaarheid verergeren.'

Ze legt uit dat wanneer er een kloof is tussen wat we geloven en wat ons wordt verteld, 'de neiging bestaat om het gevoel te hebben dat de overweldiging te groot is om de hoop, het momentum en de energie te vinden die we normaal zouden vinden.'

Volgens een artikel met de titel 'Mental Health and the Covid-19 Pandemic'gepubliceerd in The New England Journal of Medicine ,Betty Pfefferbaum, M.D., J.D., en Carol S. North, M.D., M.P.E. schrijven: 'tegenstrijdige berichten van autoriteiten' is een van de 'belangrijkste stressfactoren die ongetwijfeld zullen bijdragen aan wijdverspreide emotionele stress en een verhoogd risico op psychiatrische aandoeningen die verband houden met Covid-19.'

Tegenstrijdige informatie heeft invloed op ons vermogen om te vertrouwen

Onderhevig zijn aan meerdere, tegenstrijdige berichten veroorzaakt niet alleen extra stress en verdriet, het heeft ook invloed op een ander, uiterst belangrijk element van onze psyche: vertrouwen.

hoe je zelfrespect hebt

'Gemengde berichten van leiders ondermijnen het meest cruciale ingrediënt van elke reactie van de [regering]: vertrouwen', zei de directeur-generaal van de Wereldgezondheidsorganisatie. Tedros Adhanom Ghebreyesus .

Het is begrijpelijk dat inconsistente informatie ons gefrustreerd en hopeloos maakt. We weten niet wie of wat we moeten vertrouwen - en Rice zegt dat dit ertoe leidt dat we ons van anderen terugtrekken en mensen dan nog minder vertrouwen.

Als het gaat om de vraag wie wekanvertrouwen, stelt Rice 'mensen die op zijn minst openstaan ​​voor alle binnenkomende informatie, maar de grootste kans hebben om te handelen op basis van solide bewijs.'

'Het is het beste om bronnen te combineren, dus [het gaat] minder over de feitelijke informatie, en meer over die mensen die waarden hebben die aansluiten bij hun huidige acties.'

Hoe zou een verenigd bericht eruit kunnen zien?

Verschillende landen hebben ons de kracht van een verenigd front laten zien. Nieuw-Zeeland is er een van. Tijdens de pandemie heeft premier Jacinda Ardern een duidelijke, open communicatiestijl aangenomen door regelmatig updates met haar burgers te delen.

De aanpak van Ardern werd onderzocht door dr. Suze Wilson, een leiderschapswetenschapper aan de Massey University. De studie, Pandemisch leiderschap: lessen uit de Nieuw-Zeelandse benadering van COVID-19 , concludeerde dat er een gedeeld gevoel van doel was ontstaan, dat 'schade aan levens en bestaansmiddelen tot een minimum beperkt'.

Het verklaarde: “Belangrijke leiderschapspraktijken omvatten de bereidheid van de regering om zich te laten leiden door expertise, haar inspanningen om de bevolking te mobiliseren en coping mogelijk te maken, die allemaal dienen om het vertrouwen in leiderschap op te bouwen dat nodig is voor transformatieve, collectieve actie zoals de pandemie. eisen. '

Rice zegt dat het ideaal zou zijn als we hier in de VS alleen op onderzoek gebaseerde wetenschappelijke bronnen zouden horen in plaats van de mening van iedereen, maar geeft toe dat dit geen realistische verwachting is.

“We moeten dus regelen hoeveel informatie we in onze werelden binnenlaten. Wij moeten degenen zijn die de informatie blokkeren die tot angst, depressie en woede leidt - maar dan bereid zijn om bronnen te vinden die bijdragen aan een gezonder welzijn. '

We hebben de controle over ons eigen perspectief

Het is gemakkelijk om het vertrouwen te verliezen wanneer de mensen die we uitkiezen om ons te beschermen ons zo ernstig hebben misleid en ons vertrouwen hebben geschonden. Maar er is hoop: we hebben controle over onze eigen kijk.

Rice raadt aan om ons perspectief te baseren op op onderzoek gebaseerd bewijs, in plaats van op speculaties van andere mensen. 'Onze mentaliteit zal zeker minder kwetsbaar zijn voor afwijkingen van de eerste optie', zegt ze.

Sterke grenzen zijn cruciaal

Het kan natuurlijk een uitdaging zijn om deze meningen en vermoedens simpelweg te blokkeren als we er altijd door worden gebombardeerd. Rice zegt stevige grenzen stellen is het antwoord.

Dat kan betekenen dat u uw schermtijd en blootstelling aan nieuws strikt moet beperken. Het kan betekenen dat u uw contact met familie of collega's die voor u triggeren, moet beperken.

'We kunnen categorieën uitbreiden waar we controle over hebben, zoals bewuster zijn, ons concentreren op onze fysieke gezondheid en welzijn, investeren in de relaties die belangrijk voor ons zijn, en meer passie vinden op het werk en op school. '

Als u worstelt met de gevolgen voor de geestelijke gezondheid van gemengde berichten, overweeg dan om met een online therapeut - het is een gemakkelijke, betaalbare manier om de verwarring van ons huidige moment te doorbreken.