PTSD en het verschil tussen grote ‘T’ en kleine ‘t’ trauma's

We hebben een lange weg afgelegd in ons begrip van posttraumatische stressstoornis. Van de vroege aanduiding van 'shell shock' voor militaire veteranen tot het omzetten van het label 'hysterisch' naar PTSS voor overlevenden van verkrachting, we weten dat trauma blijvende fysieke en emotionele effecten kan hebben op degenen die het ervaren.

Vaak bespreken we echter standaard alleen soldaten en slachtoffers van seksueel geweld als we het hebben over PTSD. Deze ervaringen behoren zeker tot de belangrijkste oorzaken van de psychische aandoening, maar ze zijn niet het enige type trauma dat leidt tot PTSS. Laten we eens kijken hoe trauma van welke aard dan ook ons ​​verandert en welke invloed dat heeft op de manier waarop we over PTSS denken.

Kijkend naar Big 'T'-trauma

Trauma wordt over het algemeen gecategoriseerd door wat experts groot ‘T’ trauma of klein ‘t’ trauma noemen. Officieel, PTSD diagnoses zijn het resultaat van een groot 'T'-trauma, gebeurtenissen die iedereen als buitengewoon pijnlijk zou beschouwen. Gevechten en seksueel geweld komen zeker in aanmerking, maar dat geldt ook voor grote auto-ongelukken, vliegtuigongelukken en natuurrampen.

Na orkaan Sandy in 2012, bijvoorbeeld een studie die gescreende bewoners langs de kust van New Jersey ontdekten dat 14,5 procent van de volwassenen zes maanden na de orkaan waarschijnlijk aan PTSS leed.

Voeg toe aan de lijst schietpartijen op scholen, terroristische aanslagen, woonachtig in oorlogsgebieden; relationeel geweld zoals huiselijk geweld, lichamelijk geweld en emotioneel misbruik; tegen het geweld van opsluiting en misdaad - PTSD-veroorzakende grote ‘T'-trauma's werpen een breed net.

hoe om te gaan met een narcistische moeder

'Ik heb PTSD door in de gevangenis te zitten en het bendeleven,' onthulde Alan B. De machtige . “Toen ik uit de gevangenis werd vrijgelaten, werd ik bijna vermoord door de bende waar ik bij betrokken was. Ik heb nog steeds nachtmerries van die nacht en ik word er paranoïde van. Hoewel die levensstijl geen deel meer uitmaakt van mijn leven, achtervolgt het me nog steeds. '

Getuige zijn van trauma

PTSD kan ook worden veroorzaakt door getuige te zijn van een trauma dat anderen overkomt, of door te leren dat een geliefde een traumatische gebeurtenis heeft meegemaakt. Volgens een Wereldgezondheidsorganisatie enquête onder burgers in 21 landen meldde 10 procent van de respondenten getuige te zijn van geweld (21,8 procent; de grootste respons in de enquête) en trauma aan een geliefde (12,5 procent).

Post-9/11 PTSD: een casestudy

Het meest herkenbare geval van dit fenomeen volgden de terroristische aanslagen op 11 september 2001. Vanaf 2011 De New York Times meldde dat drie 9/11 specifieke gezondheidsorganisaties vonden dat 'ten minste 10.000 brandweerlieden, politieagenten en burgers die waren blootgesteld aan de terroristische aanslag op het World Trade Center, een posttraumatische stressstoornis bleken te hebben.'

Eerstehulpverleners die zich in de frontlinie van een dergelijke tragedie bevonden - en dat elke dag zijn - lopen een hoog risico om PTSS te ontwikkelen op basis van wat ze zien. Een 2017 enquête ontdekte dat ongeveer 30 procent van de eerstehulpverleners met PTSD leefde, inclusief brandweerlieden, politieagenten, paramedici en andere hulpverleners.

Het zijn niet alleen eerstehulpverleners. Degenen die in de stad waren op het moment van 9/11, zelfs als ze niet in het World Trade Center waren op het moment van de aanslagen, zijn ook gediagnosticeerd met PTSS. Zoals bij elk getuige trauma, schudt het je gevoel van veiligheid omdat het zo dicht bij huis is gebeurd. Het laat blijvende emotionele banden achter die gepaard gaan met veel dagelijkse herinneringen.

'Het zijn de plaatsen die je elke dag ziet,' legde Charles Figley, professor aan de Tulane University School of Social Work, uitDe New York Times. 'Waar je je vrouw ten huwelijk vroeg, waar je je herinnert dat je promotie kreeg, waar je jonge kinderen speelden.'

Zelfs degenen die getuige waren van de grafische berichtgeving op televisie na de aanslagen, liepen het risico PTSD te ontwikkelen. De Nationaal centrum voor PTSD wijst op een onderzoek dat in de drie tot vijf dagen na 9/11 ontdekte dat deelnemers aan het onderzoek die aangaven de meeste tv te kijken 'meer substantiële stressreacties vertoonden dan degenen die minder keken'.

Groot ‘T’ versus klein ‘t’ trauma

De bovenstaande oorzaken hebben betrekking op wat deDiagnostisch en statistisch handboek voor psychische stoornissenspecificeert bij het diagnosticeren van PTSD: 'Blootstelling aan feitelijke of dreigende dood ernstig letsel of seksueel geweld' en getuige zijn van 'de gebeurtenis (sen) zoals die bij anderen plaatsvond'. Terwijl onderzoekers dieper ingaan op PTSD, ontdekken ze dat deze kwalificaties mogelijk beperkend zijn.

We hadden het over een groot 'T'-trauma, maar er is ook een klein' t'-trauma. Kleine ‘t’-trauma's worden geclassificeerd als stressvolle gebeurtenissen die ons allemaal op een of ander moment overkomen. Denk aan meer 'persoonlijke' stressfactoren, zoals baanwisselingen, rommelige scheidingen, ongeplande grote uitgaven en het verlies van een dierbare.

Deze gevallen, die ons vermogen om ermee om te gaan ernstig uitdagen, werden traditioneel buiten het gesprek over PTSD gelaten. Men gelooft dat ze gewoon niet 'genoeg' zijn om een ​​psychische aandoening te veroorzaken. Dit kan echter niet blijken te kloppen naarmate ons begrip van trauma vordert.

'Een van de meest over het hoofd geziene aspecten van kleine‘ t ’-trauma's is hun geaccumuleerde effect,' schrijft psycholoog Elyssa Barbash in Psychologie vandaag . 'Hoewel het onwaarschijnlijk is dat een klein‘ t ’trauma tot aanzienlijk leed leidt, zullen meerdere samengestelde kleine‘ t ’trauma's, vooral in een korte tijdspanne, eerder leiden tot een toename van leed en problemen met emotioneel functioneren. ''

Uitbreiding van hoe we PTSD benaderen

Barbash zegt niet meer dat een verzameling kleine ‘t’ trauma's PTSS kan veroorzaken, maar geeft toe dat 'het mogelijk is dat een persoon bepaalde symptomen van traumareacties kan ontwikkelen.' Psychotherapeut Sara Staggs biedt een soortgelijk perspectief in haar blog voor Psych Central , erop wijzend dat PTSD en stressreacties na trauma niet zozeer verband houden met de gebeurtenis zelf, maar met de manier waarop onze hersenen de informatie verwerken.

'Dan is er een ander soort gebeurtenis die ons vermogen om het hoofd te bieden te boven gaat en als trauma kan worden opgeslagen', zei Staggs. 'Tot op zekere hoogte maakt het niet uit wat ons in de vecht-vlucht-freeze-modus drijft, maar alleen dat de gebeurtenis werd ervaren en vervolgens op die manier werd opgeslagen.'

Hoe de hersenen traumatische herinneringen opslaan

We weten dat de hersenen traumatische herinneringen anders opslaan dan gewone. Deze herinneringen zijn zo overweldigend dat onze hersenen ze de eerste keer niet volledig verwerken. Staggs beschrijft het als het verschil tussen je ingeblikte goederen netjes op de plank zetten of alles in een kast schuiven en de deur snel dichtslaan.

Dit laatste is hoe de hersenen kunnen omgaan met traumatische informatie, die kan leiden tot de veelbetekenende symptomen van PTSD: flashbacks en nachtmerries, isolement, dissociatie, emotionele onthechting, verhoogde angst en het vermijden van herinneringen aan trauma's, naast andere symptomen.

Wat we weten over de ontwikkeling van PTSD

Aanvullend onderzoek suggereert dat er veel factoren spelen die bepalen wie PTSD ontwikkelt, aangezien slechts een schatting is 3,6 procent van de wereldbevolking leeft met de ziekte in een bepaald jaar. Niet iedereen die een trauma meemaakt, zal PTSS ontwikkelen, zelfs als we precies dezelfde ervaring hebben meegemaakt of getuige zijn geweest.

We zijn bijvoorbeeld gevoeliger als we in het verleden een groot trauma hebben gehad. Er kan een genetische aanleg zijn voor PTSD. Het hebben van beperkte sociale ondersteuning na een stressvolle gebeurtenis verhoogt ook ons ​​risico op PTSS, evenals het ervaren van meerdere trauma's tegelijkertijd. Na verloop van tijd kan de manier waarop trauma wordt gedefinieerd bij het diagnosticeren van PTSS veranderen om een ​​groeiend begrip op te nemen van hoe we worden beïnvloed door grote en kleine trauma's.

Hulp zoeken voor PTSD

Door onze kijk op PTSD verder uit te breiden dan alleen veteranen en overlevenden van verkrachting, kunnen we het bewustzijn vergroten dat er veel traumatische ervaringen zijn die tot PTSS kunnen leiden. En als we dat doen, verminderen we het stigma van hulp zoeken wanneer we die nodig hebben.

'Met voldoende ondersteuning zijn de meeste mensen veerkrachtig, de meeste mensen kunnen de effecten van posttraumatische stress doorstaan', vertelde psycholoog Arielle Schwartz. Dagelijkse gezondheid . “Ondersteuning zoeken is niet iets om je voor te schamen. Het is iets dat alle mensen nodig hebben. '