Vallen optimisten of pessimisten beter tijdens een pandemie?

Kort nadat de Wereldgezondheidsorganisatie de uitbraak van het coronavirus had aangekondigd, vroeg mijn universiteit studenten om onze spullen in te pakken en de campus binnen een week te verlaten. De aankondiging volgde op een golf van soortgelijke beslissingen van andere scholen, in reactie op de versnelde verspreiding van het coronavirus over de hele wereld. De cursussen werden opgeschort, eetzalen vulden zich snel met tassen voor onderweg en kartonnen dozen stapelden zich op in onze gemeenschappelijke ruimtes; de sfeer op de campus veranderde in paniek van verwarring en angst. Ik bleef de hele week voordat ik naar huis terugkeerde, en bracht mijn laatste paar dagen als eerstejaarsstudent door op de campus, in quarantaine geplaatst in mijn halfvolle slaapzaal.

Thuis ontmoette ik een vergelijkbare sfeer. Bedrijven werden plotseling gesloten en het bewijs van paniek was zichtbaar in het gangpad met lege graanproducten bij de supermarkt onder mijn flatgebouw. Vreselijke doodsgetallen en lijkenhuisvrachtwagens die door de stad parkeerden, wekten angst op, en in tegenstelling daarmee gaven de bouw van veldhospitalen en de komst van het hospitaalschip Comfort van de Amerikaanse marine hoop.

Nu New York, samen met vele andere staten, langzaam weer opengaat, moeten we ons afvragen hoe we verder kunnen. Het is belangrijk om na te denken over hoe het leven eruit zal zien met COVID op de achtergrond. De menselijke gezondheidscrisis van de pandemie komt niet alleen tot uiting in een dagelijkse schatting van het overlijden, maar ook in het verlies van banen, onzekerheid over huisvesting en een toename van psychische problemen - angst, angst, depressie, stress, paniekstoornissen en sociaal isolement .

Onze eigen veerkracht en de veerkracht van onze samenleving als geheel vereisen dat we ons psychologisch aanpassen aan het diepe verandert coronavirus geïntroduceerd in ons leven. Als mensen hangt de manier waarop we ons aanpassen aan veranderingen in hoge mate af van onze verwachtingen en voorspellingen voor de toekomst, die op hun beurt weer afhangen van ons optimisme en pessimisme.

Hoe optimisten en pessimisten reageren op COVID-19

Velen van ons hebben de afgelopen maanden op hun plaats gezeten, onderworpen aan een achtbaan van informatie die soms onze hoop ondersteunde en af ​​en toe onze angsten bevestigde. Er waren ook veel teleurstellingen, aangezien de voorspelde data voor de bestrijding van het virus zijn gekomen en gegaan - lente, zomer, nu herfst - terwijl het virus aanhoudt. Veel onderzoekers zijn van mening dat de manier waarop we informatie ontvangen een dichotomie navigeert tussen optimisme en pessimisme, vertrouwen en twijfel. Optimisme verwijst naar positieve verwachtingen voor de toekomst en pessimisme naar negatieve. Deze positieve of negatieve verwachtingen dicteren onze reactie op stress en hebben bijgevolg een diepgaande invloed op onze geestelijke gezondheid.

NAAR recent onderzoek over de effecten van coronavirusstress ontdekte dat pessimisme bijdraagt ​​aan COVID-19-gerelateerde stress en grotere psychische problemen. Pessimisme bleek ook bij te dragen aan onaangepaste uitkomsten, zoals depressie en angst. Optimisme, aan de andere kant, werd toegeschreven aan adaptieve resultaten, zoals coping-strategieën die het 'beheer, vermindering en eliminatie van negatieve effecten die verband houden met stress' bevorderen.

De bovengenoemde studie achtte optimisten psychologisch beter toegerust om adaptieve reacties te ontwikkelen op de veranderingen die de uitbraak de samenleving oplegde. Aan de andere kant hebben pessimisten het moeilijker om met de stress van de pandemie om te gaan en hebben ze een grotere kans om negatieve psychische symptomen te ontwikkelen. Tijdens lockdown ontdekte ik dat het kijken naar de exponentieel groeiende trend van gevallen en sterfgevallen mijn angst deed toenemen. Daarentegen vond ik het elke ochtend plannen van mijn dag - ondanks dat ik binnen bleef - verrassend krachtig en rustgevend. Op het eerste gezicht lijkt het erop dat we allemaal een optimistische houding moeten aannemen om ons psychologisch in stand te houden tijdens de uitbraak.

Er is echter een reden waarom we ook op onze hoede moeten zijn voor optimisme - de aangeboren vooringenomenheid ervan.

Vergelijkend optimisme en optimisme vooringenomenheid

NAAR studie ondervraagde deelnemers in de VS, het VK en Duitsland ontdekten dat mensen optimistischer zijn over hun eigen kansen om infectie te voorkomen dan over anderen. 'Het bleek dat' mensen systematisch de kans inschatten om besmet te raken met COVID-19 binnen vier toekomstige tijdshorizons lager voor zichzelf ”dan voor een gemiddeld persoon die op hen lijkt. Dit gevoel van persoonlijk optimisme kan zorgelijk zijn - het wekt een illusie van veiligheid, of zelfs onoverwinnelijkheid van het virus, die gemakkelijk kan leiden tot het negeren van richtlijnen voor afstand, een leidende factor bij een eventuele COVID-infectie. Beschouw bijvoorbeeld de talloze college studenten dat ondanks het CDC-advies massaal stroomversnellingen vond en naar huis terugkeerde als bevestigde COVID-19-gevallen. Ze stellen zich gewoon voor dat anderen misschien ziek worden, maar niet.

dialectische gedragstherapie (dbt)

Dit gevoel van persoonlijk optimisme, ook wel bekend als 'vergelijkend optimisme', deed deelnemers aan het onderzoek denken dat ze 'het verminderen van fysieke contacten als noodzakelijker dan anderen beschouwen' en hygiënepraktijken 'nauwer dan anderen' volgen. Desalniettemin, hoe optimistischer een deelnemer in de praktijk was over het niet besmetten van anderen, hoe moeilijkerenZe dachten dat het minder nodig zou zijn om het contact met anderen te verminderen, en hoe kleiner de kans dat ze de juiste hygiënepraktijken zouden volgen. Vergelijkend optimisme vergroot en voedt onze zelfverzekerdheid, en vormt daarmee een breuk in onze inspanningen om ons te beschermen tegen het virus; we stellen ons voor dat we het beter doen dan alle anderen door de regels na te leven.

Comparatief optimisme werkt in dit geval als een gevaarlijke vooringenomenheid. Het geeft een gevoel van zekerheid dat uw persoonlijke kansen om het virus op te lopen lager zijn dan in uw directe omgeving. Omdat er geen basis is voor dit optimisme, vormt het een groot gevaar voor de persoonlijke veiligheid.

Vanwege de besmettelijke aard van COVID-19 houdt een gevaar voor de persoonlijke veiligheid een gevaar voor de openbare veiligheid in. Desalniettemin was het vergelijkende optimisme het duidelijkst in de 'schattingen van de deelnemers van de kans dat ze anderen zouden infecteren als ze zelf besmet waren'. Dit betekent dat deelnemers niet alleen dachten dat het onwaarschijnlijk was dat ze het virus persoonlijk zouden oplopen, maar dat relatief optimisme hen deed geloven dat ze zelfsminderwaarschijnlijk anderen besmetten als ze zelf besmettelijk zijn. Gezien hoe gemakkelijk het virus zich verspreidt, is dit bewijs alarmerend voor de openbare veiligheid.

Hoe pessimisme de openbare veiligheid beschermt

Een ander studie ondervraagde Amerikaanse deelnemers steunden het idee dat vergelijkend optimisme verband houdt met het niet naleven van veiligheidsrichtlijnen. Naast privé-optimisme toonden de deelnemers ook een pessimistische kijk op de gezondheid van het omringende publiek. Deze eigenschap van het koesteren van duistere voorspellingen voor de volksgezondheid wordt 'publiek pessimisme' genoemd en bleek sterk verband te houden met het naleven van fysieke afstandelijkheid.

Interessant is dat openbaar pessimisme gunstige gevolgen voor de openbare veiligheid aan het licht bracht, aangezien het de mogelijke verwaarlozing van voorzorgsmaatregelen tegengaat die een optimistische vooringenomenheid met zich meebrengt. Bezorgdheid over de gezondheid van de gemeenschap leidde tot naleving van de richtlijnen voor afstandelijkheid, omdat het mensen aanspoorde om persoonlijke actie te ondernemen om hun gemeenschap te beschermen.

Een gevoel van keuzevrijheid

Het verschil tussen optimisme en pessimisme komt neer op een individueel gevoel van keuzevrijheid. Optimisten hebben de neiging zich een sterk gevoel van controle over hun leven voor te stellen, terwijl pessimisten het gevoel hebben dat ze die controle niet hebben. Bij uitbreiding denken optimistische individuen dat ze keuzes kunnen maken om hun blootstelling aan het virus te verminderen, maar niet het vermogen hebben om het publiek te beschermen, d.w.z. optimistisch over hun persoonlijke kansen terwijl ze pessimistisch zijn over de kansen van het publiek.

De bovengenoemde studie ondervraagde deelnemers in twee rondes, eerst aan het begin van lockdown en ten tweede een maand in lockdown. Hoewel er aanvankelijk geen verband was tussen publiek pessimisme en een gevoel van keuzevrijheid, ontstond er een verband tussen de twee een maand nadat ze afgesloten was.

De studie schreef dit resultaat toe aan een verhaal dat door veel regeringen is overgenomen en dat afstandelijke voorzorgsmaatregelen aanmoedigt om het publiek te beschermen. Als gouverneur Cuomo van New York uitgelegd , 'Onze boodschap is simpel: ik draag een masker om jou te beschermen en jij draagt ​​een masker om mij te beschermen.' Dit verhaal geeft mensen enige autonomie over het leven in hun gemeenschap en spoort hen aan om zichzelf te beschermen om anderen te beschermen. Openbaar pessimisme leidt tot naleving van veiligheidsrichtlijnen, waardoor zowel de particuliere als de openbare veiligheid wordt beschermd tegen het gevaar dat inherent is aan een optimistische vooringenomenheid.

Naar welke mentaliteit moet u streven?

De realiteit is dat we de verspreiding van het virus nog niet kunnen beheersen, we kunnen alleen maar hopen het in te dammen, en we weten niet wat de toekomst in petto heeft. Optimistisch blijven lijkt de beste persoonlijke keuze voor uw geestelijke gezondheid, maar optimisme kan u ook blind maken voor gevaar en u in gevaar brengen. Optimisme kan ons een vals gevoel van keuzevrijheid geven, maar pessimisme kan ons verlamd en ongelukkig maken.

Het is belangrijk om realistisch te zijn als het gaat om welke elementen van het leven werkelijk onder onze controle staan, en ons best te doen om praktijken te ontwikkelen die onszelf en anderen beschermen. Sommigen pleiten voor defensief pessimisme, en het is waardevol onze verwachtingen te verlagen om ons aan te passen aan de leeftijd van het coronavirus. Toch is het te vroeg om te zeggen hoe lang het zal duren om de pandemie echt onder controle te krijgen. In plaats van af te wachten wat er zal gebeuren, moeten we voor onszelf een nieuw normaal bereiken - die houding kan gevonden worden in een mengeling van optimisme en pessimisme.

Navigeren tussen optimisme en pessimisme

Onderzoek suggereert dat het gevoel van controle dat verband houdt met optimisme verband houdt met het geluk en welzijn van mensen. We zijn van nature adaptieve wezens en paniek tijdens deze onzekere en onrustige tijd lijkt over een paar maanden zelfs overbodig. Vaak passen we ons aan nieuwe omstandigheden aan door te proberen een gevoel van controle over onze omstandigheden uit te oefenen. Dit zou kunnen verklaren waarom ik er dol op werd om mijn dag 's ochtends te plannen tijdens de eerdere lockdown.

hoe worden mensen narcistisch?

Na een maand in lockdown, mensen gemeld minder angstgevoelens en 'een groter gevoel van keuzevrijheid'. Deze aanpassing ging gepaard met een positieve verandering in het welzijn van de deelnemers, aangezien hun waargenomen gevaar van COVID-19 voor hun gemeenschap afnam, zelfs terwijl ze stabiel geluk en persoonlijk optimisme behielden. Deze resultaten ondersteunen de suggestie van de allereerste studie , dat 'positieve psychologische middelen, capaciteiten en sterke punten zoals optimisme' noodzakelijk zijn voor een positieve geestelijke gezondheid in een crisis.

Op de een of andere manier moeten we zowel optimisme als pessimisme koesteren om deze uitbraak te overwinnen. Hoewel optimisme ons het vertrouwen geeft om een ​​gevoel van controle aan te nemen, verzekert pessimisme ons dat onze vooringenomenheid ons niet voor de gek houdt. In een situatie als een wereldwijde pandemie , onvoorspelbaarheid is een gegeven. We moeten met pessimisme en twijfel door deze onzekerheid heen navigeren, maar blijf optimistisch dat ons leven langzaam maar zeker weer normaal zal worden. Dit geldt echter voor uw persoonlijke leven, het maken van voorlopige plannen en periodiek het controleren van hun levensvatbaarheid naarmate de tijd vordert, en we weten meer, kan een nuttig hulpmiddel zijn om een ​​nieuw gevoel van normaal te creëren - waardoor u veilig en mentaal sterk blijft.