Hoe stress ons lichaam beïnvloedt

Er is ons allemaal verteld dat stress slecht is voor ons lichaam, maar hoeveel van ons weten eigenlijk waarom dat het geval is? Hoewel onwetendheid in bepaalde gevallen een gelukzaligheid kan zijn, is het goed voor ons om wat meer te weten te komen over de impact van stress op onze algemene gezondheid en welzijn. De effecten ervan zullen u misschien verrassen.

De biologie achter stress

Spanning maakt deel uit van ons algehele overlevingsmechanisme. Het is hoe we reageren op psychologische of fysieke bedreigingen. In aanwezigheid van gevaar, of het nu echt of ingebeeld is, schoppen ons zenuwstelsel ons lichaam in de verdedigingsmodus, waarbij een stressreactie wordt geactiveerd die gewoonlijk wordt aangeduid als de 'vecht-of-vlucht'-reflex. Het belangrijkste doel van de stressreactie is om ons te helpen de uitdagingen aan te gaan. Een normale stressreactie maakt ons scherper, sneller en veel alerter dan normaal. We worden een beetje bovenmenselijk, zoals Spider Man. Maar omdat we niet altijd met gevaar worden geconfronteerd, een langdurige stressreactie kan zelfs gezondheidsproblemen veroorzaken .

gevolgen van getrouwd zijn met een narcist

Biologische effecten van stress op het lichaam

Wanneer we chronische stress ervaren of ons in de buurt van gevaar bevinden, bereiden onze hersenen onze belangrijkste lichaamssystemen voor op noodmaatregelen:

Het zenuwstelsel en het endocriene systeem reageren door ons lichaam te overspoelen met stresshormonen. Twee van deze hormonen, cortisol en adrenaline, onderdrukken ons immuunsysteem en versnellen onze hartslag.
Onze musculoskeletale systemen dwingen onze spieren samen te trekken. Dit is goed als we een beer willen ontlopen, maar het kan spanningshoofdpijn of andere soorten lichamelijk ongemak veroorzaken.
Onze ademhalingssystemen zorgen voor een snelle ademhaling om ervoor te zorgen dat onze spieren voldoende zuurstof hebben om te functioneren terwijl we ontsnappen. Het kan echter leiden tot hyperventilatie die het ontstaan van a kan veroorzaken paniek aanval .
Onze cardiovasculaire systemen verwijden onze bloedvaten, wat op zijn beurt kan leiden tot ontsteking van de kransslagaders. In extreme gevallen kan dit een hartaanval veroorzaken.
Onze gastro-intestinale systemen wekken hunkering naar voedsel op voor vet of suikerhoudend voedsel. Hoewel ze tijdelijk ons energieniveau verhogen, irriteren ze op de lange termijn onze maag en darmen.

Omdat stress beïnvloedt onze geest, ons lichaam en ons gedrag anders varieert ons vermogen om langdurige stress of korte uitbarstingen te verdragen ook. Jenny C. Evans, expert op het gebied van stress en veerkracht, legt uit hoe langdurige blootstelling aan stress onze hersenen opnieuw kan bedraden , waardoor we vatbaar zijn voor angst en depressie. Ze merkt op dat het ook een negatief effect heeft op ons geheugen, leervermogen en impulsief gedrag. Het is belangrijk om te zeggen dat hoe langer ons lichaam gestrest blijft, hoe moeilijker het is om het weer neutraal te maken - een toestand die wetenschappers en medicijnmensen homeostase noemen.

Wat kunnen we doen om te voorkomen dat stress ons lichaam verwoest?

Volgens Melinda Smith en Robert Segal van HelpGuide.org kunnen we allemaal de vier A's van stressmanagement oefenen:

Voorkom onnodige stress door onze triggers te identificeren en op afstand te houden.
Verander onze situaties door te proberen om te gaan met problemen zoals ze zich voordoen in plaats van ze te internaliseren.
Pas je aan de stressoren aan door te herformuleren hoe we erover denken.
Accepteer wat buiten onze controle ligt.

Natuurlijk kunnen we ook proberen om met stress om te gaan mediteren in een kamer vol schattige kittens . Desalniettemin is het verreweg het meest effectieve hulpmiddel dat we hebben om met stress om te gaan en onze geest en ons lichaam te beschermen tegen de schadelijke effecten ervan.