De verrassende nieuwe verbinding tussen slaap en geestelijke gezondheid

Slaaponderzoek begint zich geleidelijk aan te vestigen als een belangrijk veld, en een recent onderzoek dat zich richt op de relatie tussen slapeloosheid en depressie kan nuttige implicaties hebben voor beoefenaars van de geestelijke gezondheidszorg.

Slapeloosheid wordt over het algemeen beschouwd als een kernsymptoom van depressie, maar nieuw onderzoek toont aan dat het er daadwerkelijk een oorzaak van kan zijn. De studie , dat werd uitgevoerd door slaaponderzoekers van het Sleep and Circadian Neuroscience Institute aan de Universiteit van Oxford in het Verenigd Koninkrijk, ontdekten dat 'slaapverstoring een drijvende factor is bij het optreden van paranoia, hallucinerende ervaringen en andere psychische problemen bij jonge volwassenen met een gemiddelde leeftijd van 25 jaar. '

hoe help je iemand die depressief is?

Onderzoekers voerden tests uit bij 3.755 studenten, met als doel hun slaap te verbeteren om het effect van kwaliteitsrust op paranoia, angst en depressie te achterhalen. Een groep ontving cognitieve gedragstherapie (CGT) voor slapeloosheid, terwijl de andere dat niet deed. 'Personen die de CGT-slaapbehandeling kregen, vertoonden een grote afname van slapeloosheid, evenals een kleine, aanhoudende afname van paranoia en hallucinerende ervaringen', zegt de universiteit. 'De behandeling leidde ook tot verbeteringen in depressie, angst, nachtmerries, psychisch welbevinden, en overdag werken en thuis functioneren,'

wellbutrin voor adhd en angst

De studie, gepubliceerd in Brits tijdschriftThe Lancet, is de eerste die bewijs genereert dat suggereert dat slapeloosheid een oorzaak is van of bijdraagt ​​aan psychologische problemen. 'Een goede nachtrust kan echt een verschil maken voor de psychische gezondheid van mensen. Mensen helpen om beter te slapen, zou een belangrijke eerste stap kunnen zijn bij het aanpakken van veel psychologische en emotionele problemen ”, zegt professor Daniel Freeman, die het onderzoek leidde.

Volgens Christopher Barnes, een universitair hoofddocent aan de Universiteit van Washington die zich richt op vermoeidheid in organisaties heeft slaapgebrek invloed op het deel van de hersenen dat wordt gebruikt voor het beheersen van emoties. “Er zijn twee hersengebieden die vooral belangrijk zijn bij emotieregulatie: de amygdala en de prefrontale cortex. Slaaptekort leidt tot verlagingen in de pre-frontale cortex en heeft ook een negatieve invloed op de manier waarop de prefrontale cortex en de amygdala samenwerken ”, zegt Barnes. Vanwege hun vermoeidheid worstelen mensen om hun emoties te reguleren, en als gevolg daarvan komen er vaak nog meer negatieve gevoelens naar boven, waardoor de cyclus zich voortzet. '[S] leep deprivatie kan niet alleen leiden tot het ervaren van meer negatieve emoties, maar ook tot grotere variabiliteit in stemming en meer emotionele reactiviteit', verduidelijkt Barnes. Dat is de reden waarom slapeloosheid zo vaak samengaat met stemmingswisselingen, humeurigheid en grillig gedrag.

In zijn boek Waarom we slapen Matthew Walker, hoogleraar neurowetenschappen en neurologie aan UC Berkeley, legt de relatie tussen slaap en emotionele regulatie nog gedetailleerder uit. Volgens Walker toonden tests met MRI-hersenscans aan dat de amygdala ongeveer 60 procent reactiever was in emotionele reactiviteit bij testdeelnemers die slaapgebrek hadden. “Het was alsof ons brein zonder slaap terugkeert naar een primitief patroon van ongecontroleerde reactiviteit. We produceren ongelimiteerde, ongepaste emotionele reacties en zijn niet in staat gebeurtenissen in een bredere of weloverwogen context te plaatsen ”, schrijft hij. Walker zegt dat verdere MRI-scans aantoonden dat een volledige nachtrust betekende dat de amygdala nauwer was gekoppeld aan de pre-frontale cortex, die een emotionele rem vormt op de amygdala, ons 'emotionele gaspedaal'.

wat is mijn genderquiz

Walker, inWaarom we slapen, schrijft ook dat het causale verband tussen slaapgebrek en depressie beide kanten op kan. “Ik ben er vast van overtuigd dat slaapverlies en psychische aandoeningen het best kunnen worden omschreven als tweerichtingsverkeer, waarbij de verkeersstroom in de ene of de andere richting sterker is, afhankelijk van de aandoening. Ik suggereer niet dat alle psychiatrische aandoeningen worden veroorzaakt door afwezigheid van slaap. Ik suggereer echter dat slaapverstoring een verwaarloosde factor blijft die bijdraagt ​​aan het aanzetten tot en / of in stand houden van talrijke psychiatrische ziekten, en een krachtig diagnostisch en therapeutisch potentieel heeft dat we nog niet volledig begrijpen, ”schrijft Walker.

Gebrek aan slaap kan zelfs leiden tot een achteruitgang van iemands persoonlijke morele systeem, zegt Barnes, en merkt op dat dit onderzoek de bouwsteen was van zijn onderzoek naar het verband tussen slaapgebrek en misbruik van toezicht op de werkplek. 'De prefrontale cortex is sterk betrokken bij zelfregulatie, vooral wat we zouden beschouwen als het uitoefenen van zelfbeheersing in een situatie van verleiding', zegt hij. “De prefrontale cortex lijdt functionele afname als we slaapgebrek hebben. We worden in ons dagelijks leven met veel verleidingen geconfronteerd en zijn doorgaans in staat om zelfbeheersing uit te oefenen om die verleidingen te weerstaan. Maar als we slaapgebrek hebben, wordt dat vermogen om zelfbeheersing uit te oefenen ondermijnd, en zullen we eerder aan verleidingen toegeven ”, zegt Barnes.

Slaaponderzoek zou een zegen kunnen zijn voor beoefenaars van de geestelijke gezondheidszorg en patiënten, stelt Russell Foster, hoofd van Oxford's Sleep and Circadian Neuroscience Institute . 'Slaapverstoring is een veel voorkomend kenmerk van psychische aandoeningen, maar ondanks de prevalentie wordt de klinische relevantie vaak over het hoofd gezien, en zelfs als ze worden erkend, zijn de behandelingsopties beperkt', zegt Foster. '[De Oxford] studie is enorm opwindend omdat het niet alleen sterk bewijs levert voor een oorzakelijk verband tussen psychotische ervaringen en slaapverstoring, maar ook een nieuw therapeutisch doel suggereert voor de behandeling van psychose en andere psychische aandoeningen', zegt Foster.