Leren omgaan met mijn schizoaffectieve stoornis

Ik sliep op een tegelvloer tijdens een winter in New England met heel weinig warmte en geen dekens. Ik verhongerde tot het punt waarop ik te veel gewicht verloor. Na al deze chaos werd ik in het Portsmouth Regional Hospital opgenomen, waar het personeel mij de diagnose stelde schizofrenie , in het bijzonder schizoaffectieve stoornis.

Tijdens mijn eerste episode van schizoaffectieve stoornis kreeg ik een psychose tot het punt waarop ik moeite had om meer dan meerdere woorden tegelijk te spreken. Ik had referentieel denken en verloor mijn ego-grens. Alles extern en intern vermengd.

hoe depressieve vriend te helpen

Ik geloofde dat er een telekinetisch netwerk was en mijn gedachten werden onder iedereen in de wereld verspreid.

De betekenis van deze diagnose was iets dat ik aanvankelijk afwees. Ik accepteerde het niet als een inherent onderdeel van wie ik was. Eerst dacht ik dat ik raar en anders was dan alle anderen. Ik hield niet van het gevoel dat ik gescheiden was van degenen die gezond en 'normaal' waren. Mijn zelfperceptie op dat moment was dat ik een beetje een raar persoon was, dus het horen van deze diagnose versterkte dat idee.

Toen ik ouder werd en uit de lastige stadia van begin en midden twintig kwam, werd het gemakkelijker om me los te maken van de ziekte. Toen ik me meer op mijn gemak voelde bij wie ik was, kon ik mijn mentale gezondheidstoestand beschouwen als niet hetzelfde als mijn persoonlijkheid. Door deze nieuwe manier van denken kon ik de diagnose in een reeks symptomen onderverdelen.

Een ander probleem waarmee ik te maken kreeg, was dat ik alles - al die gruwel - dat op de universiteit was gebeurd, toeschreef aan schizofrenie. Ik had het gevoel dat als ik de diagnose openbaarde, dat onmiddellijk alle gênante momenten zou onthullen die ik had meegemaakt in mijn episodes; alle chaos, psychose en desoriëntatie. Ik was ook zenuwachtig om nieuwe mensen te ontmoeten. Het is vreemd om te zeggen, maar toen ik voor het eerst nieuwe mensen ontmoette, realiseerde ik me niet dat ze nog niet alles van mijn toestand wisten. Ik nam ook aan dat iedereen met schizofrenie precies dezelfde ervaring had.

In latere jaren realiseerde ik me dat de enige overeenkomsten enkele van de symptomen zijn. Patiënten ervaren auditieve en visuele hallucinaties, referentieel denken, spraakstoornissen en psychose. Toen ik openbaren mijn psychische aandoening, het is gewoon een reeks symptomen waarmee ik te maken heb gehad. Het is hetzelfde als elke andere diagnose.

Het andere probleem waarmee ik worstelde toen ik de diagnose schizoaffectieve stoornis kreeg, was het stigma rond de diagnose. Eerst dacht ik eigenlijk dat het cool zou zijn, een label dat me onderscheidt. Misschien kwam het idee door te veel tv te kijken.

Toen het stof uit mijn tweede aflevering was verdwenen, realiseerde ik me echter dat deze diagnose om een ​​aantal redenen een enorm probleem was. Ik had moeite om te socializen en om te gaan met nieuwe kennissen. Mensen maakten grappen over psychische aandoeningen, en het was moeilijk voor mij om ermee om te gaan omdat ik het persoonlijk opvatte. Het was pijnlijk om mensen te horen kleineren over mensen met een psychische aandoening.

Het deed pijn omdat het voelde alsof ze het over mij hadden. Ik kon ook niet voor mezelf opkomen omdat ik bang was dat mijn vrienden geen tijd met me zouden willen doorbrengen als ik mijn diagnose bekendmaakte of anderen met een psychische aandoening zou verdedigen. Het stigma tegen psychische aandoeningen is nog steeds sterk en ik voelde het acuut.

therapie maakt dat ik me slechter voel

Nadat ik mijn ziekte aan ongeveer vijf of zes vrienden had onthuld, besefte ik dat de goede mensen in mijn leven niets om de diagnose van schizoaffectieve stoornis gaven. Het bekendmaken van de ziekte versterkte in feite sommige van mijn relaties - mensen wisten soms waarom ik sociaal onhandig was. Ze werden meer acceptabel. En de onthulling fungeerde ook als een nuttige test: wie zou eigenlijk vrienden willen zijn met iemand die zo bekrompen was dat hij mensen met psychische problemen zou discrimineren?

Wat betreft het gevoel dat geestelijke gezondheid stigma mensen ervan weerhield om te gaan met geesteszieken, realiseerde ik me dat dit meer ging over mijn eigen onzekerheid, mijn eigen ongezonde of onregelmatige gedachten en gedragingen. Vrienden die weten dat ik een schizoaffectieve stoornis heb, zijn altijd tactvol als ze erover praten mentale gezondheid , en ze komen naar mij toe als een hulpbron wanneer zij, of iemand die ze kennen, een moeilijke tijd doormaken. Ik leerde dat de meeste minachting tegen mensen met een psychische aandoening voortkwam uit een gebrek aan opleiding. Het was niet noodzakelijkerwijs zelfs kwaadaardig.

Mijn diagnose van schizoaffectieve stoornis is gewoon een verklaring van symptomen. Deze psychische problemen hebben niets te maken met wie ik ben. Ik zeg graag dat als iemand verkouden is, dit niet betekent dat ze een zieke persoonlijkheid hebben of dat ze een slecht persoon zijn.

De eerste jaren van herstel vond ik het vreselijk om aan de diagnose te denken vanwege alle symptomen waaraan ik leed. Naarmate ik gezonder werd, voelde ik me echter meer op mijn gemak bij de diagnose omdat het geen invloed had op mijn dagelijks leven. Naarmate ik vorderingen maakte met de therapie, kreeg ik controle over de ziekte en verlichtte de angsten die ik aanvankelijk had. De vooruitgang maakte mijn symptomen beheersbaarder en gemakkelijker om over te praten. Ik had eindelijk controle over mijn leven.