Ik heb mijn hele leven voor mensen gezorgd en toen brak ik
Al sinds ik een klein meisje was, ben ik verzorger. Toen ik vijf was en onze vader ons gezin verliet, werd ik de kleine helper van mijn zwangere moeder, wreef over haar voeten en bracht haar snacks en thee. Ik zorgde voor mijn zus als mijn moeder het druk had met werken of het huishouden. En als mijn zus niet kon slapen tijdens die nachten dat we bij onze vader logeerden, bleef ik bij haar liggen tot ze wegdreef. Op de een of andere manier was ik degene in onze familie waarop iedereen vertrouwde - de verantwoordelijke, wijze, medelevende.
Ik zie nu dat dit niet de meest geschikte rol voor mij was om op te nemen, aangezien ik nog maar een kind was, maar het is de rol waar ik van nature naar toe leek te neigen. En het is een rol waarin ik mezelf ook tijdens mijn volwassen leven heb aangetroffen. Ik voel me aangetrokken tot behoeftige mensen en tot beroepen die zorg en mededogen vereisen. Ik heb altijd in conciërge-industrieën gewerkt: mijn banen omvatten babysitter, kleuterjuf, universiteitsinstructeur, soepkeukenvrijwilliger, verpleeghuisassistent, postpartum doula, borstvoedingsadviseur - en natuurlijk moeder van mijn twee zoons.
Ik heb altijd gedacht dat ik het allemaal kon, dat er geen einde kwam aan mijn medeleven of het vermogen om alles te geven aan iedereen die ik ontmoet. Maar anderhalf jaar geleden brak ik. Ik werkte al bijna zeven jaar als vrijwillige borstvoedingsadviseur en lactatiekundige (IBLC), waardoor ik constant moest zorgen voor nieuwe moeders die in crisis waren, vaak sms'jes en me in tranen riepen op alle uren van de dag en nacht. Bovendien begon ik een freelance schrijfcarrière en was ik de fulltime verzorger van mijn twee jongens, van wie er één een onstuimige peuter was die nog niet op school zat en 24/7 bij mij thuis bleef.
het belangrijkste verschil tussen hallucinaties en wanen is dat:
Ik weet niet zeker wat me op dat specifieke punt over de rand heeft gestuurd. Maar ik merkte dat ik elke keer ineenkromp als een nieuwe moeder me belde of een bericht stuurde met een vraag over borstvoeding. Ik merkte dat ik naar mijn kinderen snauwde als ze maar om een kopje water vroegen. En het was niet alleen emotioneel: het was ook fysiek. Ik had wekenlange migraine en buikpijn.
Ik realiseerde me - nadat ik een vriend had verteld dat ik dacht dat ik een existentiële levenscrisis had - dat ik eigenlijk leed aan het 'compassion fatigue'-syndroom. Spreekruimtetherapeut Jor-El Caraballo beschrijft compassievermoeidheid als 'een emotioneel gevoel van burn-out dat je ervan weerhoudt een effectieve verzorger te zijn'. Caraballo voegt eraan toe dat mensen die het ervaren vaak gevoelens van hulpeloosheid, angst en woede hebben.
overstappen van prozac naar zoloft
Het is moeilijk voor te stellen dat iemand die zoveel aan anderen heeft gegeven woede zou ervaren, maar dat was een van de meest voorkomende emoties die ik voelde toen ik medeleven-vermoeidheid ervoer. Volgens Psychologie Tegenwoordig wordt compassievermoeidheid voor sommige mensen ervaren als een trauma of PTSS en kan het gepaard gaan met lichamelijke aandoeningen zoals misselijkheid, slapeloosheid, hoofdpijn en duizeligheid - die ik allemaal wel eens heb meegemaakt.
Dus wat kan iemand doen om door deze gevoelens heen te werken en meer in balans te raken? Voor mij betekende het dat ik moest bezuinigen op een deel van het op compassie gebaseerde werk dat ik deed, althans voorlopig. Ik besefte dat ik me het meest op mijn kinderen moest concentreren toen ze opgroeiden, en dat ik ze al mijn aandacht en zorg moest geven. Ik heb aanzienlijk bezuinigd op mijn borstvoedingsadvies en heb mijn schrijfcarrière opgebouwd. Schrijven brengt zeker werk met zich mee, maar het werk is rustig en vereist niet dat ik mijn empathie- of compassiespieren bijna evenveel oefen als bij borstvoeding.
Er was zeker schuldgevoel toen ik bezuinigde op mijn op zorg gebaseerde werk, maar het was het juiste voor mij om te doen. Ik moest mezelf eraan herinneren dat ik anderen veel in mijn leven heb gegeven, en dat ik dat in de toekomst waarschijnlijk weer zou doen. Ik begon ook mijn zelfzorgroutines op te voeren, regelmatiger te mediteren (zelfs vijf minuten per dag kan al een verschil maken) en beter voor mijn fysieke basisbehoeften te zorgen, zoals goede slaap, gezonde voeding en lichaamsbeweging.
Genezing van medeleven-vermoeidheid betekende ook dat ik weer in therapie ging en leerde hoe ik gezondere grenzen kon creëren met iedereen in mijn leven. Het betekende zoveel mogelijk zelfzorg en zelfliefde beoefenen.
depressie uit bed komen
Gever zijn is iets moois, en ik zou niets anders willen zijn dan dat. Maar je kunt niet uit een lege beker schenken, en veel te vaak negeren degenen onder ons die natuurlijke verzorgers zijn, uiteindelijk de belangrijkste persoon in de kamer - onszelf.
