Hoe slaaptekort uw geestelijke gezondheid schaadt

Velen van ons dragen ons gebrek aan slaap als een ereteken. Volgens de National Highway Traffic Safety Administration, in 2013 slaaptekort was verantwoordelijk voor 72.000 ongevallen en 800 doden. De cijfers worden mogelijk iets te weinig gerapporteerd; het werkelijke aantal kan dichter bij zijn 6.000 doden.

Velen van ons zien slaap als een belemmering voor succes, plezier en zelfontplooiing, ook al is slaapgebrek fysiologisch en psychologisch gevaarlijk. Gebrek aan slaap wordt genoemd als oorzaak van rampen zoals de kernsmelting van Tsjernobyl, de explosie van de spaceshuttle Challenger en de olieramp in Exxon Valdez. Het is tijd om de risico's onder ogen te zien die samenhangen met onze cultuur van slaapgebrek.

De meesten van ons zijn bekend met de eerste tekenen van slaapgebrek, waaronder een prikkelbaar gevoel, concentratiestoornissen en vermoeidheid. Maar in plaats van te rusten, drinken we nog een kop koffie en stroomt door.

Helaas is de cumulatieve impact van slaapgebrek gevaarlijker dan algemeen wordt erkend. Een groeiend aantal slaaponderzoek laat zien dat slaapgebrek verantwoordelijk kan zijn voor depressie, angst, stress en paniekaanvallen , evenals talloze gezondheidsproblemen, waaronder hartaandoeningen, diabetes, migraine en een verhoogd risico op kanker, beroerte en dementie.

Er is een reden waarom slaapgebrek een is gebruikelijke methode van marteling . Gedetineerden die gedwongen worden wakker te blijven, ervaren desoriëntatie, storende hallucinaties en lethargie. Als ze te ver worden geduwd, lijden ze aan fysieke en mentale instortingen.

Hoe meer slaapgebrek u heeft, hoe kwetsbaarder u zich voelt. Kleine problemen kunnen onoverkomelijk aanvoelen. Deze mentale toestand verstoort onze interpersoonlijke relaties, inclusief het vermogen om oud te worden.

Zonder slaap krijgen het lichaam en de hersenen niet de tijd die ze nodig hebben om te genezen en te herstellen. 'Slaapgebrek is een bijzonder verraderlijke vorm van marteling omdat het de diepe biologische functies aanvalt die de kern vormen van iemands mentale en fysieke gezondheid', legt Sleep and Dream Database Director uit. Kelly Bulkeley .

De dichteres Sylvia Plath schreef in haar dagboek: 'Ik vraag me af waarom ik niet naar bed ga en ga slapen. Maar dan zou het morgen zijn, dus ik besluit dat hoe moe en onsamenhangend ik ook ben, ik een uurtje slaap kan overslaan en leven. ' Het is een manier van leven, maar niet een manier om goed te leven.

Voor iedereen die kampt met psychische of medische aandoeningen, is slaapgebrek nog gevaarlijker. Het lichaam en de hersenen hebben de regeneratieve gaven van slaap nodig. Waarom ondernemen zo velen van ons dan niet de nodige stappen om een ​​goede nachtrust te krijgen?

FOMO [angst om te missen]

We hebben allemaal gezien dat uitgeputte kinderen driftbuien kregen als ze gevraagd werden naar bed te gaan. Waarom schreeuwen ze: 'Ik ben niet moe!' wanneer duidelijk zijn ze? Het is omdat ze het gevoel hebben dat ze iets zullen missen als ze gaan slapen.

Te vaak spelen volwassenen dit scenario opnieuw af, zelfs als (meestal) zonder de hysterie. Ik weet zeker dat we ons allemaal kunnen vinden in de observatie van acteur James Franco: 'Ik hou niet eens van slapen - ik heb het gevoel dat er te veel te doen is.'

De overtuiging dat slaap een barrière is voor zelfontwikkeling, zit diep in onze cultuur. Dale Carnegie, de vader van zelfverbetering, schreef in de jaren dertig: 'Als je niet kunt slapen, sta dan op en doe iets in plaats van daar te blijven liggen en je zorgen te maken. Het zijn de zorgen die je bezighouden, niet het gebrek aan slaap. ' Maar er is een kink in de kabel. FOMO kan leiden tot slechte besluitvorming en ziekte.

'Ik was er trots op 18 uur per dag te werken en drie uur per nacht te slapen', zegt rapper en zakenman Sean Combs. 'Het is nu iets dat voor mij een probleem is geworden: niet kunnen slapen ... slapeloosheid hebben.'

Ondernemer Arianna Huffington werd slaapevangelist na een dramatische wake-up call: op een dag zakte ze in elkaar van uitputting. Toen ze op de grond viel, brak ze haar jukbeen op de hoek van een bureau. Huffington realiseerde zich dat ze door haar leven slaapwandelde en schreef het boek: ' De slaaprevolutie , ”Die de wereldwijde crisis van slaapgebrek beschrijft en dient als oproep tot actie - of liever een oproep om te slapen.

heb ik sociale angst?

De mythe van concurrentievoordeel

Een van de grootste belemmeringen voor het bestrijden van onze cultuur van slaapgebrek is het lang gekoesterde idee dat succes verband houdt met het verbranden van de middernachtolie. Scheepsmagnaat Aristotle Onassis grapte: 'Als je een jaar lang elke nacht drie uur minder slaapt, heb je anderhalve maand extra om te slagen.'

Maar slaapgebrek gelijkstellen aan productiviteit is een gladde helling. Ja, meer uren wakker kunnen aan het begin gelijk zijn aan meer output. Maar op de lange termijn zijn er aanzienlijke risico's voor uw eigen gezondheid en voor anderen. Bijvoorbeeld, Barnes en Hollenbeck onderzocht de impact van slaapgebrek op werkteams en vond een groot aantal negatieve effecten, waaronder een verminderd vermogen om informatie te verwerken, te leren en nieuwe taken uit te voeren.

Onderzoek ondermijnt de bravoure van woraholics. Enkele van de ergste ongevallen in de geschiedenis, waaronder de nucleaire rampen in Tsjernobyl en Three-Mile Island, werden zelfs veroorzaakt door teamfouten tussen de uren van 2-4 uur 's morgens, een tijd waarin vooral mensen slaapgebrek hebben. Het verlies van mensenlevens op snelwegen en spoorwegen en in onze ziekenhuizen is in verband gebracht met menselijke uitputting.

In plaats van werknemers op de rug te klappen voor overwerk, wordt het tijd voor werkgevers om hen aan te moedigen naar huis te gaan en wat rust te nemen aan het einde van hun diensten.

Het goede nieuws

Er is geen reden om slaapgebrek als een ereteken te dragen. Slaap zorgt er niet voor dat we iets missen of achterblijven. Het is het tegenovergestelde: als we goed uitgerust zijn, kunnen we een rijk leven leiden en ervaren wat het leven te bieden heeft. Dus, om de titel van het bestverkochte satirische kinderboek te citeren: 'Go the F ** k to Sleep!'

Marika Lindholm is de oprichtster van ESME [Empowering Solo Moms Everywhere], het sociale platform voor Solo Moms, door Solo Moms. Ze was een opgeleide socioloog en voormalig professor en gaf lessen gericht op kwesties van ongelijkheid, diversiteit en gender aan de Northwestern University.