Hoe u uw werk kunt beheren tijdens het omgaan met PTSD

Toen ik die ochtend aan het werk ging, moest ik gaan staan om mezelf kalm te houden. Ik kon niet gaan zitten. Ik kon me niet concentreren. Mijn zicht was wazig. Een collega gluurde met haar hoofd mijn hokje in om goedemorgen te zeggen en ik sprong bijna uit mijn vel. Ik sms'te mijn man om hem te vertellen wat er aan de hand was. Hij sms'te terug om te zeggen dat hij een afspraak had gemaakt met mijn huisarts en dat hij het werk verliet om me daarheen te brengen.

In het kantoor van de dokter begon ik kalm deze symptomen te beschrijven, maar toen ze me het auto-ongeluk liet beschrijven waar ik een paar weken eerder was geweest, barstte ik onverwachts in tranen uit. Ik had niet geslapen en toen ik dat deed, droomde ik dat mijn tanden uit mijn mond vlogen door de kracht van de crash. Ik nam gekke routes om de afrit te vermijden waar de crash was gebeurd, maar ik bagatelliseer de crash voor iedereen die het had gevraagd. Iedereen vertelde me dat ze ergere ongelukken hadden gehad. Wat was er mis met mij?

Toen mijn dokter de diagnose stelde posttraumatische stressstoornis (PTSD) , stelde ze voor dat ik voor vandaag naar huis zou gaan en met verlof zou gaan, gebruik makend van Family Medical Leave Act ( FMLA ). Ik was van het werk naar de afspraak gegaan en dacht dat ik terug naar kantoor zou kunnen. Maar ze vergeleek mijn toestand met een beroerte of een hartaanval: je zou na zo'n aanval toch niet meer naar kantoor gaan, toch?

Ik had het bijzondere geïnternaliseerd stigma geassocieerd met PTSD . Aan de ene kant was ik blij dat mijn dokter me serieus nam. Maar ik reageerde tegelijkertijd met ontkenning. Omdat ze zei dat ik afscheid moest nemen, wilde ik me niet haasten om vrij te nemen; het deed me het tegenovergestelde denken: dit is geen hartaanval. Dit is geen beroerte. Kom bij elkaar. Ga terug aan het werk.

De tegenstrijdige ideeën van de samenleving over PTSD

PTSD is een aandoening die een vreemde plaats inneemt in onze samenleving. We maken grappen over het ervaren van PTSD door het kijken naar een horrorfilm of het hebben van een waardeloos sollicitatiegesprek. Het wordt geassocieerd met mensen waarvan we denken dat ze sterk zijn, en met mensen die we bespotten als bedriegers. Het is een toestand die u niet kunt zien. Een persoon met PTSD kan zijn weggelopen de gebeurtenis die hun trauma veroorzaakte : gevecht, aanranding, een gewelddadige aanval, een auto-ongeluk, een terroristische aanslag, een natuurramp.

De gebeurtenis kan even duren, of, zoals bij verwaarlozing, huiselijk geweld of seksueel misbruik, kan de gebeurtenis vele jaren duren. Acht miljoen Amerikanen leef met PTSD. De kans is groot dat iemand met wie u heeft gewerkt, het heeft meegemaakt.

PTSD-symptomen

Niet iedereen die een trauma ervaart, ontwikkelt PTSD. Maar voor degenen die PTSS ontwikkelen in de nasleep van een traumatische gebeurtenis, zijn dit de belangrijkste symptomen die de American Psychiatric Association heeft geïdentificeerd:

Opdringerige gedachten
Gedachten zoals herhaalde, onvrijwillige herinneringen; verontrustende dromen; of flashbacks van de traumatische gebeurtenis.
Herinneringen aan de traumatische gebeurtenis vermijden
Mensen, plaatsen, activiteiten, objecten en situaties vermijden die pijnlijke herinneringen oproepen.
Negatieve gedachten en gevoelens
Voortdurende en verwrongen overtuigingen over zichzelf of anderen .
Opwinding en reactieve symptomen
Prikkelbaar zijn en woede-uitbarstingen hebben; zich roekeloos gedragen of op een zelfdestructieve manier; gemakkelijk schrikken; of problemen hebben met concentreren of slapen.

PTSD? 'Niet ik.'

Ontkenning dat u PTSD heeft is een veel voorkomende reactie, evenals geheugenverlies, vermijding en minimalisering. Mensen bagatelliseren vaak het effect van een traumatische gebeurtenis, of wanneer ze het opnieuw vertellen, kunnen ze het opnieuw vertellen terwijl ze glimlachen of met gelach . Ze willen misschien helemaal niet over de gebeurtenis praten, maar zijn nog steeds diep van streek door hun symptomen. Dit kan de vorm aannemen van:

Verstoorde slaap
Concentratieproblemen
Hypervigilantie
Cognitieve problemen

In mijn geval wist ik dat ik een traumatische gebeurtenis had meegemaakt, maar mijn geest verwierp wat mijn dokter me vertelde. Ik kan geen PTSS hebben, dacht ik: iemand had iets ergers meegemaakt, en ze gaan er beter mee om dan ik. Dit denkproces verminderde mijn trauma en maakte, naar mijn mening, de diagnose van mijn arts ongeldig.

PTSD op de werkplek

Mensen met PTSD concentreren zich misschien zo hard op proberen hun hypervigilantie te beheersen dat ze het werk dat ze hebben voorbereid niet kunnen presenteren. Nadenken, of taken die voor de gebeurtenis gemakkelijk bij hen kwamen, zijn nu misschien onmogelijk. Ze zouden zich bewust kunnen zijn van het stigma van PTSD en zelfs aan zorgverleners ontkennen dat ze dat zijn symptomen ervaren totdat ze invloed hebben op het werk, zoals:

Emotionele uitbarstingen
Gemakkelijk schrikken
Langzame of verstoorde informatieverwerking
Problemen met concentreren

Of ze begrijpen misschien niet wat deze symptomen veroorzaakt, en als ze de oorzaak niet kennen, kunnen de symptomen erger worden.

PTSD-behandeling

Toen ik accepteerde dat ik PTSD had, mijn dokter en die van mijn werkgever assistentieprogramma voor medewerkers heeft me geholpen om een therapeut te vinden die gespecialiseerd is in EMDR . Na verloop van tijd verdwenen mijn symptomen. Uw huisarts, therapeut of andere medische professional kan u evalueren en u helpen bij het vinden van behandelingsopties die EMDR omvatten, cognitieve gedragstherapie , medicatie of een combinatie.

PTSD en FMLA

De Family Medical Leave Act van 1993 (FMLA) is een wet die tot 12 weken onbetaald verlof per kalenderjaar biedt voor ernstige medische aandoeningen, de geboorte of adoptie van een kind , of de zorg voor een familielid.

PTSD is een ernstige medische aandoening. Ik wist het toen nog niet, maar je kunt FMLA met terugwerkende kracht aanvragen, zoals je zou doen na een ongeval, een overlijden in het gezin of een hartaanval. FMLA kan met tussenpozen worden ingenomen, voor zaken als doktersafspraken, of voor langere perioden tot 12 weken per kalenderjaar. Het is echter mogelijk dat uw werkgever te klein is om u FMLA aan te bieden, en als u een parttime werknemer bent, is FMLA geen optie.

PTSD en de Americans with Disabilities Act (ADA)

Hoewel FMLA en de rechten die onder de ADA worden geboden niet voor alle Amerikaanse werknemers toegankelijk zijn, zijn het wel belangrijke bronnen. Je hebt het recht om niet lastiggevallen of gediscrimineerd te worden omdat je PTSS hebt. Volgens de Gelijke Kansen Arbeidsbureau, uw werkgever mag niet:

U discrimineren op basis van mythen over geestelijke gezondheid

U ontslaan wegens een handicap

Vereisen dat u hen vertelt wat uw handicap is

U lastigvallen op basis van uw handicap

tekenen van depressie bij mannen ouder dan 40

Ze moeten echter redelijke maatregelen treffen voor uw handicap.

PTSD kan iedereen treffen die een traumatische gebeurtenis heeft meegemaakt. Het is gemakkelijk om uw symptomen te bagatelliseren of te verminderen, vooral op het werk. Als u symptomen ervaart, maak dan een afspraak met uw huisarts. Ze kunnen u helpen bij het aanvragen van FMLA en ze kunnen u in contact brengen met een therapeut die gespecialiseerd is in de behandeling van PTSD.