De verborgen stress van het kind zijn van immigranten

Mijn man en ik zijn allebei Chinees-Amerikaans - hij is van de eerste generatie en ik van de tweede generatie. We hebben vaak gesprekken over hoe ons Chinese erfgoed ons dagelijks leven beïnvloedt. Sommige dagen vergeten we volledig dat we Chinees zijn, en andere dagen zijn we ons hyperbewust van de micro-agressies die we oplopen als onderdeel van een immigrantengezin. Hoewel er momenteel 20 miljoen volwassen in de VS geboren kinderen van immigranten zijn, aldus Pew Research Center mogen we niet vergeten dat de overgrote meerderheid van de Amerikaanse bevolking bestaat uit of afstamt van immigranten.

Hier zijn vijf verborgen stressfactoren om op te letten als het gaat om een kind van immigranten.

oude behandelingen voor psychische aandoeningen

1. Angst om anders te zijn

Ik herinner me dat ik me zelfbewust voelde wanneer ik vrienden uitnodigde om met mijn gezin dim sum te komen eten, een specifieke stijl van de Chinese keuken die bestaat uit kleine hapklare porties voedsel. Het stak elke keer dat ze een van mijn favoriete gerechten 'walgelijk' noemden en na een tijdje stopte ik ze meer uit te nodigen. Mijn man had een soortgelijke ervaring: kinderen maakten grapjes over de geur van zijn Chinese lunches. Vaak schaamde hij zich zo dat hij zijn lunch in de prullenbak gooide zodra hij op school kwam.

Veel kinderen van allochtone ouders zijn bang om anders te zijn, iets dat van generatie op generatie kan worden doorgegeven. 'Zelfs als een immigrantengezin geen traumatische ervaring heeft gehad met het verhuizen naar de Verenigde Staten', legt Joanna Filidor, LMFT en Talkspace-therapeut uit, 'kunnen andere dingen intergenerationeel worden doorgegeven, zoals de angst om er niet bij te horen, de angst om te verschillend te zijn. of angst voor vooroordelen. ' Ze merkte op dat allochtone en niet-immigrantenkinderen beide kunnen ervaren ongerustheid en depressie , de toegevoegde spanning van 'anders zijn' of 'er niet bij horen' kan extra symptomen veroorzaken bij kinderen van immigranten.

2. Zorg voor veiligheid

Het is niet ongebruikelijk dat een gezin een element van trauma ervaart bij het verhuizen naar de Verenigde Staten. Filidor wees op een aantal resulterende angsten die zich kunnen manifesteren als gevolg van een traumatische immigratie-ervaring, waaronder:

Angst en een algehele afkeer van autoriteit
Zorg voor de veiligheid van henzelf en hun gezinsleden
Angst om teruggestuurd te worden naar hun geboorteland
Gebrek aan vertrouwen in het systeem
Angst om gezien of beoordeeld te worden

Hoewel niet iedereen die een immigrant is, een traumatische ervaring heeft gehad toen hij naar de Verenigde Staten verhuisde, wijst Filidor erop dat mensen met een lagere sociaaleconomische status meer trauma en minder middelen ervaren om met dat trauma om te gaan.

3. Taalbarrières

Als we aan taalbarrières denken, denken we vaak aan niet-Engelssprekende immigranten die het moeilijk hebben om met hun Engelssprekende gemeenschap te communiceren. We denken niet vaak na over hoe kinderen van immigranten een taalbarrière kunnen ervaren tussen henzelf en hun eigen ouders. 'Aangezien kinderen van immigranten het grootste deel van de dag in het Engels met hun leeftijdsgenoten praten', legt Filidor uit, 'kunnen ze de taal missen om thuis goed met hun ouders te communiceren.'

Dit is iets waar mijn man en zijn vader regelmatig mee te maken hebben. Zijn vader spreekt mijn man meestal in het Kantonees en mijn man zal terug in het Engels reageren. Hoewel deze strategie goed werkt, kunnen ze nooit echt een intiem gesprek voeren. 'Ouders kunnen dan de mogelijkheid verliezen om contact te maken met hun kinderen', voegde Filiodr toe. 'Als gevolg hiervan worden ze mogelijk niet opgenomen in gemeenschaps- en schoolevenementen.'

Scholen, werkplekken en andere maatschappelijke organisaties kunnen kinderen van immigranten beter ondersteunen door vertalers gemakkelijker beschikbaar te hebben. Door dergelijke maatregelen te nemen, wordt de last van een taalbarrière tussen kinderen en hun ouders verlicht en kunnen gezinsleden worden opgenomen in het leven van het kind - zelfs als het moeilijk is om met elkaar te communiceren.

4. Schaam je

Het is een delicaat evenwicht om kinderen van immigranten te helpen accultureren en er tegelijkertijd voor te zorgen dat ze zich niet schamen omdat ze uit een andere cultuur komen. Zoals Filidor vertelde, is het belangrijk om tijdens dit proces een nieuwsgierige en niet-oordelende houding aan te nemen. Het kan gemakkelijk zijn om aan te nemen dat uw manier van leven ‘beter’ of ‘juist’ is, dus probeer een open geest te houden terwijl u contact maakt met kinderen van immigranten. Filidor raadt bijvoorbeeld aan om vertrouwd te raken met iemands cultuur en ervaring door vragen te stellen zoals welke soorten gerechten traditioneel zijn, welke culturele aspecten resoneren (en welke niet), en wat is een uitdaging om in de Verenigde Staten te wonen.

5. De ervaring van iedereen is anders

Als u nadenkt over de ervaringen van kinderen met immigrantenouders, houd er dan rekening mee dat hun geestelijke gezondheidsproblemen het resultaat kunnen zijn van zeer reële discriminatie en maatschappelijke onderdrukking. Daarom is het van cruciaal belang om kinderen van immigranten te helpen zich gezien en gehoord te voelen en te voorkomen dat ze hun gevoelens afwijzen of aannemen dat hun ervaringen eenvoudigweg het resultaat zijn van 'cognitieve verstoringen'.

moet ik mijn vreemdgaande echtgenoot vergeven?

'Het is belangrijk om het verhaal dat elk kind en hun identiteitsgevoel vormt, te begrijpen', zei Filidor. Leren over hoe iemands cultuur, achtergrond, familie en landen bijdragen aan hun individuele identiteit en en de lens waarmee ze de wereld bekijken, is bijvoorbeeld essentieel voor het ondersteunen van hun reis op het gebied van geestelijke gezondheid. 'Het gebruik van narratieve interventies kan heel krachtig zijn, omdat het klanten helpt om hun eigen verhaal te leren kennen en te kiezen wat ze willen gebruiken als onderdeel van hun leven vooruit', aldus Filidor.

Het is een belangrijk onderdeel van mijn genezingsreis geweest om weer contact te maken met mijn Chinese wortels, omdat mijn familie in de loop der jaren het contact met ons erfgoed is kwijtgeraakt in een poging om in de Amerikaanse cultuur te passen. Hoe meer ik leer over hoeveel ons gezin heeft opgeofferd om te assimileren, hoe meer mijn hart gaat uit naar alle kinderen van immigranten die zich schamen voor waar ze vandaan kwamen. Aan het eind van de dag willen we allemaal het gevoel hebben dat we erbij horen.