Het dilemma van goed functionerende depressie

Spring naar: Omgaan met hoogfunctionerende depressie Therapie Geestelijke gezondheidsstigma Coping-mechanismen Alternatieve coping-mechanismen Acceptatie van geestelijke gezondheid Onzichtbare ziekte

Ik vond het moeilijk om aan dit stuk te beginnen omdat het onderwerp heel dicht bij huis kwam. Ik heb vrijwel mijn hele leven last gehad van depressies.

Ik heb ondersteunende en liefhebbende vrienden, familie, zinvol werk en boeiende hobby's. Ik heb een goede eetlust en slaap de hele nacht door - zij het met een paar plaspauzes en af en toe behoefte aan melatonine-gummies. Hoewel er perioden zijn waarin ik me in een miasma van droefheid bevind, is mijn dagelijkse ervaring meestal een lichte verslechtering van het vermogen om ten volle van het leven te genieten. Er is altijd een emotioneel schrammetje op het schoolbord dat me eraan herinnert dat leven betekent naast elkaar bestaan met kennis van menselijk en dierlijk lijden dat ik niet kan voorkomen. Daarom ga ik het huis niet uit zonder mijn dagelijkse antidepressivum. (Ik gebruik al meer dan een decennium medicijnen.)

Omgaan met hoogfunctionerende depressie

Mijn situatie is verre van zeldzaam. Meer dan 6,7% van de volwassenen in de Verenigde Staten – 16,2 miljoen! – krijgt jaarlijks ten minste één depressieve episode door. Mijn soort ellende - dysthymie, bekend als chronische lage depressie, komt jaarlijks voor bij 1,5% van de volwassenen in de Verenigde Staten.

Hoewel het stigma tegen het zoeken naar geestelijke gezondheidszorg afneemt, blijven er enkele gevaarlijke mythen over. Zoals dat als depressie niet ernstig en aanhoudend is - met frequente aanvallen van onbeheersbaar huilen, emotionele verlamming en zelfmoordgedachten - er geen echt probleem is en je pijn gewoon moet tolereren met stijve lippen.

Inderdaad, de catch-22 van hoogfunctionerende depressie is dat patiënten vaak geloven dat, aangezien ze hun verdriet kunnen doorstaan terwijl ze nauwelijks een stap overslaan, het toegeeflijk zou zijn om hulp te zoeken. Maar dat is hetzelfde als het geloven van de eigen vrolijke statusupdates van sociale media.

Therapeuten, therapie en therapeuten in therapie

Ashley heeft uitgebreide professioneleenpersoonlijke ervaring in het omgaan met hoogfunctionerende depressie. De therapeut uit Nashville geeft toe dat ik als adolescent met therapie begon en als jongvolwassene begon met het nemen van psychische medicijnen. Ashley, die tien jaar geleden haar privépraktijk begon, voegt eraan toe: Door de medicijnen kan ik me normaal voelen, net als ikzelf.

De therapeut heeft veel vrienden, waaronder professionals in de geestelijke gezondheidszorg die psychiatrische medicijnen gebruiken en/of in therapie zijn voor depressie en angst. Ze legt uit: Veel van mijn patiënten functioneren goed. Je zou ze op straat zien en niet weten dat er iets mis is.

Bewustwording van hoe depressie en angst voelen, helpt Ashley om in de psyche van haar patiënten te komen. Maar ze lijdt aan aanvallen van zelfstigma over wat soms voelt als een botsing tussen haar professionele en persoonlijke ik. Ze geeft lachend toe. Toen ik het tegen mijn psychiater had gezegd, voelde ik me beschaamd omdat ik therapeut was en in behandeling was. Mijn therapeut zei, Ashley,Ik benook in therapie.

Het overwinnen van geestelijke gezondheidsstigma

Mythen en verkeerde informatie over psychische aandoeningen vertraagden Claires diagnose van depressie tot de leeftijd van 20. Ik had bepaalde kenmerken van depressie als tiener, zoals prikkelbaarheid en huilbuien, maar mijn ouders wilden me niet voor hulp vragen. Ze dachten: 'Oh, je bent een meisje. Je bent gewoon emotioneel.'

Nu, op 26-jarige leeftijd, slaagt Claire erin een stressvolle baan te behouden als juridisch officemanager voor een advocatenkantoor van miljoenen dollars, ondanks het feit dat ze niet alleen vecht tegen een depressieve stoornis, maar ook diabetes type 1 en nierziekte.

Ze zegt: Er zijn momenten dat depressie mijn productiviteit beïnvloedt omdat het zo opdringerig is. Ik ben in orde, totdat ik dat ineens niet meer ben. Ik probeer zoveel mogelijk op de hoogte te blijven van mijn medicijnen.

Therapie heeft haar geholpen triggers te identificeren, zoals negatieve gedachtetreinen en lethargie, die wijzen op een mogelijk naderende depressieve episode.

Een andere belangrijke trigger is haar lichamelijke gezondheid. Ik kan een advocatenkantoor van een miljoen dollar runnen, maar soms heb ik het gevoel dat ik mijn lichaam niet kan laten werken, zucht Claire en voegt eraan toe dat ik misschien rugpijn, nierstenen en/of een onstabiele bloedsuikerspiegel heb. De zomer is vooral moeilijk voor Claire:Als het mooi weer is en iedereen buiten is om te sporten of te socializen en ik voel me niet lekker, dan voel ik me echt buitengesloten.

Depressieve episodes bestrijden

Claire heeft nu een scala aan coping-mechanismen, zoals het bijhouden van een dagboek, om grote emotionele dia's te voorkomen. Andere nuttige activiteiten die haar kunnen ontspannen en concentreren, zijn koken en sporten. Ik heb gehoord dat meditatie heel goed is voor depressies, maar ik ben bang dat het zal veranderen in herkauwen. Dat kan voor mij een hellend vlak zijn. Ik zou mezelf liever afleiden.

hoe behandel je iemand met een depressie?

Claire's belangrijkste afleiding is dat ze zichzelf begraaft in haar consumerende baan. Ik werk 11 uur per dag. Voor mij geeft productief zijn me een doel, dat een deel van de depressie helpt verlichten. (Andere veelvoorkomende vormen van afleiding waar mensen hun toevlucht tot kunnen nemen als een manier om heftige emoties te vermijden, zijn hobby's, videogames spelen en drinken of drugs gebruiken.)

Ze heeft goede dagen en weet hoe ze met de slechte moet omgaan. Toch: ik weet dat ik nooit wakker zal worden en zeggen: 'Ik heb geen depressie.'

Andere copingmethoden

*Ellen noemt zichzelf een hoogfunctionerend persoon die ook een bipolaire stoornis heeft. Zeven jaar geleden kreeg de inmiddels 36-jarige manie als reactie op een antidepressivum dat ze slikte. Als probleemoplosser kwamen de financieel directeur, echtgenote, moeder en vaste vrijwilliger in actie om een manier te vinden om het lekkende schip te redden.

Tegenwoordig gebruikt ze verschillende technieken om zichzelf gezond te houden. Ik merk het verschil als ik wegga. Het is geen herstel, maar een voortdurende reis.

Ze gaat in therapie ( psychodynamisch en af en toe EMDR , een vorm van therapie met oogbewegingen) ziet haar psychiater, doet oefeningen, krijgt acupunctuur en staat zichzelf toe om meer dan gemiddeld te slapen, wetende dat vermoeidheid een bijwerking is van de psychische medicijnen. Ellen zegt dat ik af en toe depressieve aanvallen heb, maar over het algemeen gaat het heel goed met me.

Je geestelijke gezondheid accepteren

Het geheime ingrediënt om Ellen tevreden te stellen, zegt ze, is de acceptatie van haar ziekte. Als de depressie haar bijt, is Ellen zachtaardig voor zichzelf. Ik geniet van mijn snelle leven en normaal bezig zijn helpt tegen het verdriet, maar als het moet, geef ik mezelf toestemming om het rustiger aan te doen, met mijn dochter te spelen, een dag of twee vrij te nemen van mijn werk...

Ze legt uit dat ik mijn depressie zo goed kan verbergen dat mensen om me heen geen idee hebben waar ik mee te maken heb, tenzij ik ze een idee geef. Wat ik zou willen dat iedereen zich realiseerde, is dat jezelf toestaan om hulp te zoeken het halve werk is. De andere helft blijft jezelf helpen, want depressie kan er altijd zijn om je te misleiden met deze vreselijke, onware gedachten als: 'Je bent waardeloos,' 'Je bent niet goed', 'Het kan niemand iets schelen.'

Zien is geloven: de uitdaging van een onzichtbare ziekte

Voor mensen met een hoogfunctionerende depressie kan het onzichtbare ziekteaspect van de mentale toestand bijzonder schrijnend aanvoelen. Een paar jaar geleden, na een schouderoperatie, zat mijn arm in een mitella. Mensen vielen over zichzelf om van sympathie te kakelen om mijn pijn - sociaal gesanctioneerde pijn. Het voelde goed om het voorwerp van zoveel zorg te zijn.

Maar op de dagen dat het luisteren naar het verdriet van anderen mijn eigen verdriet verergert en ik me uitgeput voel, zwijg ik meestal en wil ik geen reclame maken voor mijn eigen kwetsbaarheid. Waarom is het zoveel gemakkelijker om anderen pijn te laten voelen als het fysiek is?

welke ziekte heb ik?

Het was moeilijk om aan dit artikel te beginnen, maar het schrijven ervan heeft me van een schaamte-keten bevrijd:Mijn naam is Sherry en ik heb al mijn hele leven last van depressies.En daar ben ik het mee eens. Mijn mentale worstelingen hebben me een meer inzichtelijke, zorgzame persoon en een betere therapeut gemaakt dan ik zou zijn geweest met minder scheuren onder mijn emotionele fineer.

*Naam en identificatiegegevens gewijzigd

Laatst bijgewerkt: 24 februari 2020