Omgaan met stress tijdens de zorg voor een kind met autisme

Spring naar: Soorten verzorgersstress Coping-tips

Een dag in het leven van een verzorger van een kind met een autismespectrumstoornis kan allerlei uitdagingen en stressoren bevatten. Een verzorger kan zijn kind naar verschillende afspraken brengen, pleiten voor de onderwijsbehoeften van het kind, hun kind helpen sensorische overbelasting te voorkomen of een onverwachte driftbui in het openbaar aan te pakken. Aan het einde van deze lange dag kunnen ze zelfs ontmoedigd zijn om te ontdekken dat hun kind niet kan slapen, waardoor de verzorger niet de rust krijgt die ze nodig hebben.

Hoewel ouders van kinderen met autisme voor veel unieke uitdagingen staan, zijn ze niet per se gedoemd tot een leven vol stress. Onderzoek heeft aangetoond dat zorgverleners die hun ondersteuningssystemen inschakelen en actief problemen oplossen (inclusief hun eigen fysieke en mentale gezondheid) veel minder stress ervaren dan degenen die zich terugtrekken of op een ongezonde manier omgaan. Het is geen geheim dat een minder gestresste verzorger veel meer kans heeft om een goed aangepast en minder angstig kind op te voeden.

Soorten verzorgersstress

Mantelzorgers van kinderen met autisme worden geconfronteerd met stress die hun mentale, fysieke, sociale en financiële welzijn kan beïnvloeden.

psychologische stress—Voldoen aan de behoeften van een kind met autisme kan het risico van een ouder op depressie, angst of andere vormen van psychisch leed vergroten. Ouders die geen stappen ondernemen om gezonde copingstrategieën aan te leren en zich niet terugtrekken uit de zorg voor hun geestelijke gezondheid, zullen waarschijnlijk nog meer stress ervaren.

Lichamelijke stress-Chronische stress kan ouders van kinderen met autisme kwetsbaarder maken voor cardiovasculaire, immuunsysteem- en gastro-intestinale problemen. Eén studie toonde aan dat ze meer kans hebben op hogere niveaus van het stresshormoon cortisol en een biomarker die bekend staat als CRP, die in verband is gebracht met een verscheidenheid aan lichamelijke ziekten. Mantelzorgers kunnen ook last hebben van verhoogde vermoeidheid of worstelen met slapeloosheid, vooral als hun kind ook worstelt met slapen.

Sociale stress—Een groot deel van het grote publiek is onwetend over autismespectrumstoornis en mensen kunnen een ouder de schuld geven of beschamen als ze het gedrag van een kind verkeerd begrijpen. Dit kan een stigma creëren dat ertoe kan leiden dat ouders zich sociaal geïsoleerd voelen. Ze kunnen openbare bijeenkomsten gaan vermijden of tijd doorbrengen met vrienden en familie. Ouders van kinderen met autisme kunnen ook meer kans hebben op echtelijke stress.

Financiële stress—Sommige onderzoeken hebben uitgewezen dat ouders van kinderen met autisme mogelijk minder geld verdienen of minder uren hoeven te werken dan andere ouders. Mantelzorgers kunnen ook te maken krijgen met extra kosten, zoals therapie, medische kosten en kinderopvang, die een extra financiële last voor het gezin met zich meebrengen. Sommige ouders lopen zelfs het risico hun baan te verliezen als ze vaak moeten stoppen met werken om voor hun kind te zorgen.

Tips om met stress om te gaan

Begin met eenvoudige wijzigingen—Als je een kind met autisme hebt en je overweldigd voelt door al deze categorieën van stress, kan het beginnen met de eenvoudige veranderingen soms het grootste verschil maken in je algehele functioneren. Dit kan erop lijken dat u ervoor zorgt dat u 's nachts voldoende slaapt, regelmatig beweegt en wat tijd voor uzelf inplant. Als deze taken onhandelbaar lijken, kun je je concentreren op nog kleinere veranderingen, zoals het vertragen van je dagelijkse routine, meer water drinken of hulp vragen bij eenvoudigere taken. U zult er misschien versteld van staan hoeveel van uw stressniveau binnen uw controle ligt, en u zult merken dat voor uzelf zorgen ook een onmiddellijk positief effect heeft op het functioneren van uw kind.

Focus op de realiteit en niet op wat als-Het is gemakkelijk voor elke ouder om angstig gefocust te raken op hoe hun kind zich ontwikkelt, maar ouders van kinderen met autisme lopen een bijzonder risico om zich overdreven zorgen te maken over hun kinderen en met welke uitdagingen ze in de toekomst kunnen worden geconfronteerd. Als je je gestrest voelt, vraag jezelf dan af of je gefocust bent op de op de realiteit gebaseerde behoeften van je kind of op de toekomstige What ifs. Vragen: wat is mijn verantwoordelijkheid tegenover mijn kind vandaag en tegenover mezelf? kan u helpen uw aandacht weer te richten op wat u daadwerkelijk kunt controleren.

Vind uitstel buiten het werk—Voor veel ouders van kinderen met autisme is werk een van de weinige plekken waar ze even kunnen ontsnappen aan de zorg voor hun kind. Idealiter zouden zorgverleners buiten het werk tijd en ruimte moeten hebben waar ze zich kunnen concentreren op hun emotionele en fysieke gezondheid, hun interesses en andere belangrijke relaties. Soms kan de angst voor hoe hun kind zich zal aanpassen aan een nieuwe verzorger, ouders ervan weerhouden om deze steun te zoeken, maar als u uw kind de kans geeft om met andere volwassenen om te gaan, zal dit zowel u als uw kind ten goede komen.

Gebruik je dorp—Het is niet verwonderlijk dat onderzoek heeft aangetoond dat ouders van kinderen met autisme die toegang hebben tot solide ondersteuningssystemen, minder snel stress ervaren dan degenen die dat niet doen of niet kunnen. Familieleden en goede vrienden kunnen moeite hebben om te begrijpen hoe ze kunnen helpen, dus overweeg om hen specifieke taken te geven wanneer ze aanbieden. Mantelzorgers hoeven niet verantwoordelijk te zijn voor het opleiden van dierbaren over autismespectrumstoornis - wijs ze gewoon op bronnen die hen kunnen helpen meer te leren. Vergeet ook niet dat gehandicaptenorganisaties, gebedshuizen, scholen en andere gemeenschapsorganisaties belangrijke toevoegingen kunnen zijn aan uw ondersteuningssysteem.

Schakel professionele hulp in—Doe geen afbreuk aan de waarde die professionele hulp kan spelen bij het beheersen van uw stressniveau. Als regelmatige therapie of counseling geen optie is, zijn er nog steeds tal van diensten die u kunt inschakelen. Maak een afspraak met uw huisarts om er zeker van te zijn dat uw lichamelijke gezondheid goed is en dat er geen complicaties zijn die stress veroorzaken. Handicap of autisme organisaties of uw plaatselijke school of ziekenhuis kunnen u ook helpen in contact te komen met steungroepen voor verzorgers van kinderen met autisme. Steungroepen kunnen u helpen zich gehoord te voelen, maar kunnen u ook in contact brengen met bronnen en informatie die de stress van het ouderschap kunnen verminderen.

Als u een verzorger bent van een kind met autisme dat uw algehele stressniveau wil verminderen, kunt u beginnen door uzelf de volgende vragen te stellen:

Waar zijn er gedurende de dag momenten waarop ik kan vertragen, mijn denken kan concentreren en kan voorkomen dat angst of stress het overneemt?
Wat zijn enkele kleine maar belangrijke veranderingen die ik zou kunnen aanbrengen in de manier waarop ik voor mijn lichaam en geest zorg?
Of zijn er disfunctionele of ongezonde manieren om met stress om te gaan die ik uit mijn routine moet verwijderen?
Welke hypothetische zorgen over het autisme van mijn kind belemmeren mij om gefocust te blijven op het heden?
Wie in mijn ondersteuningssysteem heb ik snel over het hoofd gezien of afgewezen wanneer mijn kind of ikzelf hulp nodig heeft?
Zijn er mantelzorgtaken die ik aan anderen kan delegeren om mijn algehele stress te verminderen?
Welke gemeenschapsmiddelen heb ik over het hoofd gezien die me kunnen helpen om met stress om te gaan, die me kunnen verbinden met goedkope of gratis professionele hulp, of die mijn kind kunnen ondersteunen?

Soms is het leren omgaan met stress bij de verzorger net zo eenvoudig als aandacht besteden aan hoe u momenteel met stress omgaat en overwegen wat gezondere, effectievere opties zijn. Het kan een paar extra minuten van uw dag kosten, maar het aangaan van deze opties kan leiden tot een beter leven voor zowel u als uw kind. Welke stappen kunt u vandaag nemen om de stress van de zorg voor een kind met autisme te verminderen?

Laatst bijgewerkt: 5 februari 2020