Agorafobie: de angst om open of drukke plaatsen te betreden

Spring naar: Wat is agorafobie? Tekens Behandelingsopties Actiestappen

Wat is agorafobie?

Velen van ons kunnen opgewonden raken als we het openbaar vervoer moeten nemen of door een drukke supermarkt moeten navigeren, maar sommige mensen ervaren extreme angst of maken zich zorgen wanneer ze openbare ruimtes tegenkomen die moeilijk te ontsnappen zijn. Ze kunnen in paniek raken als ze in de rij moeten staan of hun hart sneller kloppen als ze hun stoel in een overvolle bioscoop vinden.

Deze angst wordt soms genoemdagorafobie. Wanneer een persoon agorafobie ervaart, kan hun leven beperkt worden omdat ze plaatsen beginnen te vermijden die deze paniek veroorzaken. Ze hebben te maken met het toenemende isolement van anderen en van ervaringen die ze ooit hebben gehad.

Er is geen exacte oorzaak van agorafobie, maar mensen beginnen soms bang te worden voor situaties waarin ze een paniekaanval of extreme angst hebben ervaren. Wanneer ze hen na de aanval tegenkomen, kunnen ze merken dat ze overmand worden door de angst dat het weer gelukkig zal zijn.

Tekens

Om in aanmerking te komen voor eendiagnose agorafobie, moet u angst of ongerustheid ervaren over twee of meer van de volgende situaties:¹

situationele depressie versus klinische depressie

openbaar vervoer
open ruimtes
afgesloten plaatsen
in een menigte zijn
buiten hun huis zijn

Een voorbeeld van een open ruimte kan een brug, een park of een parkeerplaats zijn, en een afgesloten ruimte kan een theater, een vliegtuig of een supermarkt zijn.

Bijkomende symptomen kunnen zijn: angst om alleen te zijn, angst om de controle op openbare plaatsen te verliezen, meer afhankelijk te zijn van anderen om door ruimtes te navigeren, woede of opwinding, en voor lange tijd thuis blijven.In de meest ernstige gevallen van pleinvrees kunnen mensen jarenlang in hun huis blijven zonder weg te gaan.

Wanneer een persoon met agorafobie bang is voor open of drukke plaatsen, zullen ze deze gaan vermijden om paniekaanvallen te voorkomen of zichzelf in het openbaar in verlegenheid te brengen.²Wanneer ze deze ruimtes beginnen te vermijden, versterkt dit gedrag hun angsten en zorgt ervoor dat ze toenemen. Als ze gedwongen worden deze situaties tegen te komen, zullen ze intense angst en symptomen ervaren zoals zweten, verhoogde hartslag, moeite met ademhalen, misselijkheid, duizeligheid, pijn op de borst en beven. Ze kunnen ook iemand nodig hebben om met hen mee te gaan. Deze angsten zullen interfereren met het leven thuis en op het werk en met sociale contacten. Indien onbehandeld, kunnen deze gevoelens van isolatie en frustratie leiden tot depressie en/of middelenmisbruik.³

Behandelingsopties

Agorafobie wordt meestal behandeld met therapie, medicatie of een combinatie van beide. Antidepressiva zoals selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's) of serotonine-noradrenalineheropnameremmers (SNRI's) worden soms voorgeschreven om de ernst van angstsymptomen te verminderen.

Cognitieve gedragstherapie wordt ook vaak gebruikt om een persoon te helpen hun angstige gedachten uit te dagen en objectief toegang te krijgen tot hun veiligheid op open of drukke plaatsen. Artsen gebruiken vaak technieken voor blootstellingstherapie om een persoon te helpen geleidelijk te leren omgaan met hun angst in openbare ruimtes.

hoe lang duurt het voordat het werkt?

Therapie kan iemand ook helpen zijn stressniveau te leren reguleren en ontspanningstechnieken te gebruiken om angst te verminderen. Mensen met agorafobie kunnen ook profiteren van steungroepen van leeftijdsgenoten, die hen kunnen helpen zich minder geïsoleerd te voelen en de moed te krijgen om hun angst te beheersen en angsten te overwinnen.

Hoewel het misschien onoverkomelijk aanvoelt, is het belangrijk om te onthouden dat agorafobie zeer goed te behandelen is. Indien mogelijk moet preventie de eerste stap zijn. Ongeveerzes miljoen Amerikanen zullen binnen een jaar een paniekstoornis ervaren, en een derde hiervan zal agorafobie ontwikkelen.⁴

Als je een paniekaanval hebt gehad of intense angst hebt ervaren in een open of drukke ruimte, wacht dan niet tot het erger wordt om hulp te zoeken. Een ontmoeting met een therapeut kan je helpen om je angsten te leren beheersen voordat ze onhandelbaar worden en leiden tot symptomen van pleinvrees. Maar als u al in aanmerking komt voor de diagnose agorafobie, kan deze zeker worden behandeld.

Actiestappen

Leer jezelf– Een van de uitdagingen bij het overwinnen van agorafobie is het leren corrigeren van je irrationele gedachten dat bepaalde omgevingen onveilig zijn zonder gemakkelijke manier om te ontsnappen. Leren reageren op de anticiperende angst van het betreden van open en gesloten ruimtes kan je helpen om angst en zorgen te beheersen.

Ondersteuning vinden– Miljoenen Amerikanen lijden aan een specifieke fobie, dus neem even de tijd om te kijken welke ondersteuning voor u beschikbaar is in uw gemeenschap. Persoonlijke en online steungroepen kunnen een bemoedigende kracht zijn in het leven van mensen die hun angst willen beheersen om hun huis te verlaten en open of gesloten ruimtes te betreden. Schaam u ook niet om vrienden en familie te vertellen over uw fobie en hoe zij u kunnen ondersteunen bij uw behandeling.

Rekruteer een professional– Als u merkt dat u open of drukke ruimtes vermijdt omdat ze u angstig maken, aarzel dan niet om met uw arts of een professional in de geestelijke gezondheidszorg te praten. Je angst lijkt nu misschien beheersbaar, maar het vermijden van ruimtes in de loop van de tijd zal je angst en zorgen alleen maar versterken. Je hoeft je niet door angst te laten belemmeren in het leven dat je wilt leiden en je weg te houden van de plaatsen waar je heen wilt. Zet vandaag nog de eerste stap en rekruteer iemand die u op weg kan helpen bij het vinden van de juiste behandeling voor u.

Als u denkt dat u of iemand om wie u geeft lijdt aan agorafobie, angst of een andere psychische aandoening, raadt PsyCom u ten zeerste aan om hulp te zoeken bij een professional in de geestelijke gezondheidszorg om een juiste diagnose en ondersteuning te krijgen. We hebben een lijst met bronnen samengesteld (sommige bieden zelfs gratis of goedkope ondersteuning) waar u mogelijk aanvullende hulp kunt vinden op https://www.psycom.net/get-help-mental-health .

Artikelbronnen

1. https://dsm.psychiatryonline.org/doi/book/10.1176/appi.books.9780890425596
2. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24865357
3. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/agoraphobia/home/ovc-20311918
4. https://adaa.org/understanding-anxiety/panic-disorder-agoraphobia

Laatst bijgewerkt: 21 okt 2020